Moskusrotten – Ingeniører af de nordamerikanske vådområder

Videnskabeligt kendt som Bisamrotte zibeticus , er bisamrotten et vidnesbyrd om naturens tilpasningsevne og kreativitet. Selvom det måske minder dig om en bæver , har bisamrotten sit eget sæt unikke egenskaber og adfærd, der får den til at skille sig ud i vådområdernes mængde. Det er den eneste art i slægten Ondatra der stadig er i live i dag, og der er 16 underarter på tværs af deres oprindelige udbredelse.

Disse små ingeniører er hjemmehørende i Nordamerika , men trives også som en indført art på tværs af Sydamerika, Europa og Asien. Ligesom bæveren, som de ofte deler levesteder med, tilbringer de meget af deres tid i vandet og har en vigtig rolle at spille i deres lokale økosystemer.

Udseende & Karakteristika

Selvom de kan ligne bævere på afstand, er bisamrotter faktisk meget mindre og ikke nær så tunge. Den gennemsnitlige bisamrotte har en krop omkring 12,5 tommer (32 cm) lang, og de kan generelt variere mellem 8-14 tommer (25 cm - 36 cm), bortset fra halen. En voksen kan forventes at veje alt mellem 1,5 og 4 pund (0,6-2 kg).

Deres flade, skællende hale kan tilføje op til omkring 9,5 tommer til deres samlede længde. Det fungerer som et ror, når de svømmer, og hjælper dem med at navigere i deres vandige omgivelser.

Bisamrotter har tæt, mørkebrun pels, og det er ikke kun til udstilling. Det fanger luft, giver isolering i koldt vand og hjælper med opdrift. Denne pels skifter lidt med årstiderne og bliver en anelse lysere om sommeren.

På trods af at de har ret store hoveder, har de næsten usynlige ører, skærmet af deres pels. De er eksperter i at registrere bevægelser i deres vandveje ved at gøre brug af deres følsomme, mellemstore knurhår.

I lighed med bæveren har bisamrotten nogle få fysiske tilpasninger, der gør den særlig adræt i vandet. En af de mest fremtrædende er deres store, flippelignende fødder. De bagerste er let svømmehud, hvilket gør dem meget effektive svømmere.

Udbredelse – Beliggenhed og Habitat

Fra sumpene og moserne i USA og Canada til Golfkysten og endda den mexicanske grænse findes bisamrotter på tværs af det nordamerikanske kontinent, hvor de er hjemmehørende. Som en indført art kan de dog også findes i dele af Europa og Nordasien. I nogle lande i Europa betragtes den nu som en invasiv art, og import og opdræt af bisamrotten har været forbudt her siden 2017.

Mens de kan findes i damme, søer og sumpe, har bisamrotter et særligt forhold til moser. Det er langt deres foretrukne levested. Den konstante vandstand i moser giver dem den stabilitet, de har brug for til at bygge boliger og manipulere deres vandveje. De foretrækker miljøer, der har mindst 4 til 6 fod vand.

På samme måde som bævere er bisamrotter kendte ingeniører og arkitekter inden for dyreriget. De bygger hytter eller 'bankgrave' ved hjælp af vegetation, ofte i vanddybder fra 15 til 40 tommer. Disse hytter beskytter dem mod rovdyr og elementerne og giver et sikkert sted at opdrage deres unger. De har også været kendt for også at bebo forladte bæverhytter, når muligheden byder sig.

Bisamrotters livsstil og adfærd

Bisamrotter har nogle ret komplekse sociale dynamikker, der kan ændre sig med årstiden. I det meste af året foretrækker de kun ensomhed eller selskab med deres nærmeste familie, især når de hviler sig som et forsøg på at bevare kropsvarmen. Men i ynglesæsonen lever de i større familiegrupper med veldefinerede territoriale grænser.

Familiegruppen vil bestå af en han, hun og deres afkom. Når man tænker på, at en hun kan få op til tre kuld på op til 10 afkom i en sommersæson, er det mange munde at mætte!

Dette kan nogle gange føre til territoriale stridigheder, og hvis et territorium bliver for overfyldt, vil moderen hun sparke sit afkom ud. Dette giver plads til, at familien kan udvides igen i næste avlscyklus. Hanner kan også kæmpe for avlsrettigheder og i territoriale konflikter.

Bisamrotter har en ret unik måde at kommunikere på. De udskiller en moskusduft for at markere deres territorium eller sende beskeder. De bruger også en række vokaliseringer, især squeaks og squeals til at udtrykke sig.

Mens de er kendt for at være aktive hele dagen, er skumringen deres bedste sendetid. Du kan sige, at de er daglige eller crepuskulære afhængigt af den specifikke gruppes adfærd. Men skumringen er generelt, når de er mest tilbøjelige til at blive set fouragerende eller lege i vandet.

Diæt og ernæring af bisamrotter

Bisamrotter er generelt planteædere, og størstedelen af deres kost består af rødderne af vandplanter. Cattails er en særlig favorit og gule åkander også. Plantemateriale udgør efter alt at dømme mindst 95 % af deres kost.

Der er dog nogle kilder, der tyder på, at bisamrotter nogle gange udviser altædende adfærd og snacker små frøer, krebs og muslinger, hvis de er tilgængelige i deres miljø.

Bisamrotter har en meget sund appetit og er kendt for at indtage omkring en tredjedel af deres vægt hver dag. Deres fordøjelsessystem er specielt designet til at udvinde næringsstoffer effektivt fra grøn vegetation.

Rovdyr og trusler mod bisamrotter

Bisamrotter kan være ret effektive til at undgå rovdyr. De har evnen til at dykke ned i vand og forblive nedsænket i op til 17 minutter. Det er normalt masser af tid for et rovdyr til at give op og komme videre. På trods af dette er der masser af rovdyr, der nyder en bisamrottesnack.

Naturlige rovdyr findes i vand, land og luft, lige fra prærieulve til ørne til nogle store fisk som gedder el stormundet bas . se bisamrotter som et potentielt måltid.

Så er der den menneskelige trussel. Historisk set har mennesker jaget bisamrotter for deres pels, som var en stor industri i Nordamerika i nogle områder i det meste af det tidlige 20. århundrede. Deres kød har også været en kilde til mad i nogle kulturer.

Ændringer i deres vådområders levesteder, hvad enten de skyldes naturlige årsager eller menneskelig indgriben, kan også udgøre sine egne udfordringer. De er særligt følsomme over for hurtige temperaturændringer. Men på trods af dette er de ret tilpasningsdygtige dyr og har vist evnen til at tilpasse sig nye vandmiljøer bedre end nogle af deres konkurrerende arter.

Bisamrotte Reproduktion

Fra marts til august hvert år er bisamrotter i ynglesæsonen. En bisamrottehun kan føde to eller tre kuld hvert år, og hvert kuld kan få seks til ti unger.

Drægtighed varer i omkring 28 dage, og nyfødte bisamrotter er små og hårløse. De er sårbare og totalt afhængige af deres mødre den første måned. De kan blive født små, men de vokser hurtigt og bliver uafhængige i løbet af et par måneder afhængigt af deres miljø.

Populationer i mere tempererede miljøer, omkring de sydlige stater eller Mexico, kan modne på omkring 6 måneder. Populationer i de nordlige yderpunkter af området, såsom Canada og Skandinavien, kan dog tage så lang tid som et år at udvikle sig fuldt ud.

Levetid for bisamrotter

I naturen lever bisamrotter i gennemsnit i omkring 3 år. Predation og miljøfaktorer spiller en rolle i deres relativt korte levetid.

I modsætning hertil, når de bor i kontrollerede miljøer, som zoologiske haver, kan de leve op til et årti, hvilket viser deres modstandsdygtighed og tilpasningsevne, såvel som deres potentielle levetid, når ydre og miljømæssige pres fjernes.

Befolkning og bevaring

På trods af de forskellige trusler, som bisamrotter står over for, har de opretholdt en stabil bestand i mange regioner. Deres tilpasningsevne og hurtige reproduktionshastighed spiller en rolle i dette. Bisamrotter er en vigtig fødekilde for mange dyr, herunder ræve , prærieulve , ulve , vaskebjørne , bjørne og alligatorer .

Mens menneskeligt pres har reduceret tilgængeligheden af vådområders levesteder markant, har bisamrotter tilpasset sig et foranderligt miljø og er hurtige til at gøre brug af nye kunstvandingskanaler og kanaler.

I øjeblikket er eksperter ikke alt for bekymrede over deres befolkning. De er opført som en art af ' mindste bekymring ' af IUCN og i nogle områder er klassificeret som invasive - forbudt at avle og importere.

5 sjove bisamrottefakta til børn

Ekstraordinære svømmere: Bisamrotter kan svømme baglæns og kan holde vejret under vandet i op til 17 minutter!
Luftfælde pels: Deres specielle pels kan fange luft og få dem til at flyde som en båd.
Husdeling: Nogle gange lever bisamrotter i gamle bæverhjem. Tal om upcycling!
Store spisende: Bisamrotter har en massiv appetit til deres størrelse og er kendt for at være store spisende. De spiser op til en tredjedel af deres kropsvægt hver dag!
Legendariske fortællinger: Bisamrotter er blevet omtalt i indianerfortællinger om, hvordan verden blev skabt.