Nordamerikansk bæver

Det Nordamerikansk bæver ( Castor canadensis ) er et semi-akvatisk pattedyr af ordenen gnavere . De er en af to nulevende arter, den anden er den eurasiske bæver.

Historisk set var den nordamerikanske bæver udbredt over hele det nordamerikanske kontinent, fra kyst til kyst og fra Mexico op ad den arktiske rand. På trods af at de næsten er blevet jaget til udryddelse, er bestande vendt tilbage i de seneste årtier, og de bevarer meget af deres oprindelige rækkevidde.

Disse bævere er meget afhængige af vand til både næring og beskyttelse. Deres evne til at ændre miljøet omkring dem er ikke kun til gavn for deres arter, men også for hele økosystemet, hvilket gør dem kendt som en keystone arter .

De første spor af bæveren blev fundet i fossiler fra Tyskland, som skønnes at have eksisteret for cirka 10-12 millioner år siden. Tidlige arter krydsede Beringstrædet - som ville have været en landbro på det tidspunkt, og kom ind i Amerika for mindst 7 millioner år tilbage. Da havniveauet steg, blev denne art isoleret fra de eurasiske populationer og udviklede sig separat.

North American Beaver Karakteristika

Nordamerikanske bævere er en af de største gnavere i Nordamerika , med gennemsnitlige voksne på mellem 30 og 80 pund. Med hensyn til størrelse varierer de mellem 74-90 cm (29-35 in) på tværs af hovedet og kroppen, med en halelængde, der tilføjer mellem 20-35 cm (7,9-13,8 in) til deres gennemsnitlige samlede længde.

De har tyk pels, der spænder fra rødbrun til næsten sort, men de fleste af de nordamerikanske arter har lysebrun pels. Formmæssigt har de en bred krop, der er velegnet til svømning, og to lag pels, der giver isolering og vandtætning, så de kan tilbringe meget tid i vandet.

Fordi de ofte spottes i vandet, bliver de ofte forvekslet med oddere, men bævere og oddere er meget forskellige dyr.

Disse væsner har fire svømmehudscifre på deres bagfødder, hvilket hjælper dem med at bevæge sig hurtigt og effektivt i vandet. Deres forfødder er ikke svømmehud, men har meget skarpe kløer. Derudover har bævere utrolig skarpe fortænder, der konstant vokser gennem deres levetid.

Disse lange, buede fortænder bruges til at fælde træer og bygge deres hytter og dæmninger. Deres tænder giver dem også adgang til kambium og blød bark i disse træer for at få mad. De vil altid vælge at bygge deres koloni på et godt sted til passende træer og vand, som de kan manipulere.

Endelig har de en bred flad hale, der bruges til at svømme og klaske mod vandoverfladen som et advarselsskilt.

Forskelle mellem den nordamerikanske bæver og den eurasiske bæver

Nordamerikanske bævere har tendens til at være mindre end eurasiske bævere
Nordamerikanske bævere har mindre og rundere hoveder
De nordamerikanske arter har en tykkere og mørkere lang underuld, og kortere, hult beskyttelseshår
Der er adskillige skeletforskelle, især i næseknoglestrukturen og positionering og længden af skinnebensknoglerne.
På trods af at de deler aner, er de to arter ikke genetisk kompatible

North American Beaver Placering & Habitat

Nordamerikanske bævere findes udbredt i deres hjemlige Nordamerika og Canada , og nogle bestande er også blevet introduceret til områder i Skandinavien og sydspidsen af Sydamerika .

De bor i en bred vifte af levesteder, herunder skove, enge, vådområder, prærier og endda floder. Bævere er bedst kendt for at bygge dæmninger på vandløb og floder for at skabe dybe bassiner, som de bruger som beskyttelse omkring deres hjem.

Bævere lever i kolonier som ledes af et dominerende par, der ofte parrer sig for livet. De bor typisk i en stor hule eller hytte bygget af pinde og mudder, som er dækket af vegetation for ekstra beskyttelse. Lodges har flere indgange, der er nedsænket under vandet for at undgå potentielle rovdyr.

Nordamerikansk bæverdiæt

Nordamerikanske bævere lever af en række forskellige vegetationer såsom blade, kviste, bark, knopper og vandplanter. De nyder især at spise træagtige planter som pil, ahorn, bomuldstræ og asp, som de skærer ned med deres skarpe fortænder.

På trods af nogle rapporter er det utrolig sjældent, at en bæver spiser dyr. Mens engang blev anset for at være altædende , er det mere almindeligt antaget, at den nordamerikanske bæver spiser en planteædende kost overvejende.

Du kan læse mere om hvad bævere spiser her.

Nordamerikansk bæveradfærd

Den nordamerikanske Beaver er kendt for deres utrolige ingeniørevner. De er mestre i at manipulere deres miljø for at skabe det levested, de har brug for. Disse færdigheder hjælper dem med at skabe dæmninger, hytter og kanaler, som de er berømte for.

Disse små ingeniører er ret sociale væsner i deres egne kolonier, men kan være territoriale over for andre. I løbet af dagen kan de ses svømme rundt i deres hytter eller fouragere efter mad i grupper. De bruger en række forskellige teknikker til at sikre deres fødekilder, såsom at fælde træer og bygge dæmninger på vandløb for at skabe små damme, hvor de kan fodre med vandvegetation. De er også kendt for at bygge midlertidige 'køleskabe' mod væggene i deres hytter til opbevaring af mad.

Når de er truet, vil disse dyr slå halen mod vandet for at advare rovdyr væk eller advare andre medlemmer af kolonien. Derudover er de fremragende svømmere og kan forblive nedsænket under vandet i op til 15 minutter, mens de søger efter mad eller undslipper fare.

Inden for familieenheden hjælper ældre søskende de voksne med at drive familieenheden, finde mad og passe deres yngre søskende. En bæverkoloni er en virkelig funktionel familie, alle medlemmer bidrager og får det til at fungere.

North American Beaver Reproduktion

Bævere er en af de få dyrearter, der er monogame. Når de er parret, bliver de sammen for livet. Undtagelsen fra dette er, at hvis den ene bæver dør, vil den anden forsøge at finde en ny partner.

En kvindes graviditet varer omkring 3 måneder før fødslen. Fødslen finder sted i et bestemt rum i bæverlodgen. Et kuld vil normalt have mellem 1 til 6 babyer, som kaldes kits. Disse kits når modenhed omkring to års alderen, og på dette tidspunkt går de videre for at forsøge at danne deres egen koloni. De bliver generelt ikke seksuelt aktive dog før omkring 3 års alderen.

En ny koloni vil kun bestå af to parrende bævere, indtil de får deres første kuld. Afhængigt af mængden af sæt født i deres kuld, kan en koloni være op til 12-13 bævere, men dette er mere end normen.

Bæverfamilien vil bestå af parrende voksne, med deres afkom fra to år. Kolonier eller familier har en tendens til kun at bestå af ét parringspar og deres afkom. Det er en stram gruppe og kan ofte være territorial. De vil jage andre bæverkolonier væk, der trænger ind på deres territorium.

Nordamerikanske bæverrovdyr

Nordamerikanske bævere bliver forgrebet af en række rovdyr, herunder ulve , bjergløver , bjørne, ugler og endda mennesker. Disse væsner er afhængige af deres skarpe hørelse for at opdage potentiel fare i form af nærgående rovdyr. Som sådan lever de i kolonier, hvor der altid er nogen på udkig efter potentielle trusler. Dette kan dog ikke beskytte dem mod alle rovdyr. En særlig trussel, den Sort bjørn , er kendt for at smadre sig direkte ind i en lodge for at komme til deres måltid.

Disse dyr er mest sårbare, når de bliver myndige og forlader deres koloni. I den tid, hvor de er på egen hånd og uden beskyttelse af familien, er de i høj risiko for rovdyr som prærieulve , bobcats og ræve .

Nordamerikansk Beaver Conservation Status

Nordamerikanske bævere anses ikke for at være truede og er opført som en art af mindst bekymring på IUCNs rødliste. De blev dog engang jaget til næsten udryddelse på tværs af det nordamerikanske kontinent, mest for deres pels, som blev handlet bredt.

Fantastiske fakta om den nordamerikanske bæver

Nordamerikanske bævere er blandt de største gnavere i verden

Det engelske ord 'bæver' har sin oprindelse i gammelgermansk, der stammer fra et udtryk, der symboliserer væsnets jordbrune farve.

Bæveren er anerkendt som et 'emblem' for Canada. Et symbol på bævermoderen indtager endda en ære i det canadiske parlaments Fredstårn.

I Alberta's Wood Buffalo Park strakte den største bæverdæmning, der nogensinde er registreret, sig forbløffende 0,5 miles lang og menes at være blevet skabt gennem flere generationer af disse fantastiske dyr!

En bævers tænder holder aldrig op med at vokse!

Bævere har et stort instinkt for, hvilken vej et fældet træ vil falde, så ulykker er sjældne. De lader normalt vinden få et træ ned i stedet for at tygge det til det punkt, at det falder.

Den nordamerikanske bæver er til stede på den ene side af den canadiske nikkel og var også illustreret på et af de første canadiske frimærker!

Bævere har et stort sæt færdigheder og er de bedste ingeniører i den vilde dyreverden. Kun mennesker er i stand til at udføre mere komplekse byggeopgaver.