Leopardsæl

Vælg Navnet På Kæledyret







Leopardsæl

Leopardsælen (Hydrurga leptonyx), også kaldet havleoparden, er den næststørste sælart i Antarktis. Den er kun mindre end sydlig elefantsæl , og er det eneste medlem af slægten Hydrurga. Sammen med Ross-sælen, crabeater-sælen og Weddell-sælen danner den stammen af ​​Lobodontini-sæler.

Leopardsælen blev første gang beskrevet af den franske zoolog Henri Marie Ducrotay de Blainville i 1820. Navnet på sælens slægt, hydrurga, betyder 'vandarbejder' og leptonyx i dets videnskabelige navn er det græske for 'tyndklode'.

Denne sæl spiser en bred vifte af byttedyr, herunder blæksprutter, andre sæler, hajer , krill , fugle og fisk. Dens eneste rovdyr er spækhugger . Leopardsælen er en ensomme dyr gennem det meste af sit liv, og er kendt for at være ret aggressiv. De er meget vokale dyr , og kan 'synge' under vandet, hvilket hjælper dem med at finde en mage i yngletiden.

Leopardsæler er opført som mindste bekymring på IUCNs rødliste. Deres anslåede befolkning spænder fra 220.000 til 440.000 individer. Fordi deres eneste rovdyr er spækhuggeren, menes det, at deres største trussel er global opvarmning.

Leopardsælegenskaber

Leopardsæler er den anden sælart i Antarktis. Hunnerne er større end hannerne, de bliver op til 3,8 meter lange og vejer omkring 500 kg. Hannerne kan blive op til 3 meter lange og veje cirka 300 kg.

Leopardsælen er kendt for sin lange og slanke krop, som er meget muskuløs, der hjælper den med at bevæge sig gennem havet med lethed. De har meget store frontflipper, der bruges til at styre sig selv gennem vandsøjlen, hvilket gør dem hydrodynamiske. De er også dækket af et tykt lag spæk, der hjælper med at holde dem varme, mens de er i havets kolde temperaturer. Dette lag af spæk hjælper også med at strømline deres krop, hvilket gør dem mere adrætte under jagt.

De har en mørkegrå ryg, en sølvgrå underside og mørke og lyse pletter i hele kroppen, hvilket er det, der giver dem navnet leopardsæl.

Disse sæler har en lang tryne med et stort hoved, som er veldesignet til at fange og håndtere bytte. De har meget store kæber med skarpe fortænder. Deres bagerste tænder, kindtænder, låser sammen på en måde, så de kan si krill fra vandet. De har også korte og klare knurhår .

Leopardsæler, ligesom 'ægte' sæler, har ikke ydre ører eller nåle, men har en indre øregang, der fører til en ydre åbning. Det menes, at deres hørelse ligner mennesker i luften, men kan også bruges under vandet til at hjælpe dem med at spore deres bytte.

Leopardsælens levetid

I naturen har leopardsæler en relativt lang levetid taget de forhold i betragtning, de lever under, og kan blive op til 26 år gamle.

Leopard sæl diæt

Leopardsælen spiser en række forskellige fødevarer. Mens yngre leopardsæler mest spiser krill, blæksprutte og fisk, hvor krill ofte udgør 45 % af deres kost, spiser voksne leopardsæler forskellige pingvin arter og sælarter .

De mest almindelige pingvinarter taget af leopardsælen er konge , Adelie , rockhopper , gentoo , kejser og hagestrop pingviner.

Mens almindelig sæl arter er Weddell, crabeater, Ross og unge sydlige elefantsæler. Leopardsælen vil også lejlighedsvis tage pelssæl hvalpe.

Leopardsæler æder krill ved at suge dem og spænder dem gennem deres rillede tænder. Men når de jager pingviner, har disse sæler ikke de rigtige tænder, der er nødvendige for at skære deres bytte i håndterbare stykker. For at komme uden om dette, flager de byttet fra side til side, indtil det rives og rives i mindre stykker. Disse to forskellige metoder til at spise bytte viser, hvor tilpasningsdygtig leopardsælen er til deres miljø, og viser, hvordan de sandsynligvis overlever så længe i det barske vand.

Når de jager pingviner, svømmer sælerne rundt i vandet nær kanterne af isen, næsten helt nedsænket og venter på, at pingvinerne kommer ind i vandet. Den tager fat i pingvinerne ved fødderne, og ryster derefter kraftigt og slår pingvinen mod vandoverfladen gentagne gange, indtil pingvinen er død.

Leopardsæler er primært lavvandede dykkere, men de dykker dybere end 80 meter på jagt efter føde. De er i stand til at fuldføre disse dyk ved at kollapse deres lunger og puste dem op igen ved overfladen.

Leopardsæladfærd

Leopardsæler er primært solitære væsner, undtagen under parring og amning. Uden for disse tider, hvor de tilbringer mere tid på isen, tilbringer de størstedelen af ​​deres tid i vandet. De bruger deres store forflipper til at hjælpe med at drive sig selv gennem vandet med hastigheder på op til 40 km/t (25 mph).

Mens enderne af en leopardsæls mund er permanent krøllet opad, hvilket skaber illusionen af ​​et smil, er leopardsæler faktisk kendt for at være ret aggressive. De har endda været kendt for at dræbe mennesker.

Unge pingvinsæler kan ofte lege med deres mad. De opsøger måske pingviner eller unge sæler, og når pingvinen eller sælen svømmer til kysten, vil leopardsælen skære dem af og jage dem tilbage i vandet. De kan gøre dette igen og igen, indtil pingvinen med succes når til kysten eller bukker under for udmattelse. Forskere kender ikke årsagen til, at leopardsælerne gør dette, især da de måske ikke engang spiser dyret, men det menes, at det kan være, så de unge sæler kan skærpe deres jagtfærdigheder.

Vokaliseringer

Vokalisering menes også at være vigtig i leopardsælavl, da hannerne er meget mere vokale omkring denne tid. Omkring den australske sommer producerer hannerne høje opkald (153 til 177 dB re 1 μPa ved 1 m) i mange timer hver dag. De hænger på hovedet og vugger fra side til side under vandet, mens de synger. Deres sang kan opdeles i to kategorier: vokalisering og lydløshed, hvor vokalisering er, når de laver lyde under vandet, og tavshed noteres som vejrtrækningsperioden ved luftoverfladen.

Forskere har identificeret fem karakteristiske lyde, som hanleopardsæler laver, som omfatter: den høje dobbelttrille, den mellemstore enkelttrille, den lavt faldende triller, den lave dobbelttrillen og et tuden med en enkelt lav triller. Disse menes at være til både territoriale og avlsformål.

Hunnerne vil ofte bruge vokale opkald til at signalere til deres unger, især hvis de lige er kommet tilbage fra et foder efter mad.

Reproduktion af leopardsæl

Lidt er kendt om leopardsælens reproduktion, fordi de lever i områder, hvor mennesker ikke bor. Leopardsæler er polygyne, hvilket betyder, at hannerne parrer sig med flere hunner i løbet af parringsperioden. Parringsperioden finder normalt sted fra december til januar, kort efter at ungerne fra den foregående sæson er fravænnet, når sælhun er i brunst.

Parringen foregår i vandet. Efter avl har fundet sted, kan implantationen af ​​det befrugtede æg forsinkes med op til tre måneder, hvilket sikrer, at hvalpen bliver født i foråret eller tidlig sommer, når det er mere sandsynligt, at den overlever. Denne proces er kendt som forsinket implantation eller embryonal diapause, og den er almindelig hos sælarter. Drægtighedsperioden er normalt omkring 274 dage.

Hvalpe fødes på isflager og holdes i små snehuller, som hunleopardsælerne graver ud under deres drægtighed. Her ammer moderen hvalpen og lærer den til sidst at jage i vandet.

Leopardsælunger vejer omkring 66 pund ved fødslen og vænnes normalt fra deres mor, når de er omkring 6 måneder gamle. Hannen spiller ingen rolle i opdragelsen af ​​ungerne.

Hunleopardsæler når seksuel modenhed før hannerne, mellem tre og syv år, mens hannerne bliver kønsmodne mellem seks og syv. Hunnerne producerer normalt én hvalp om året.

Leopardsælens placering og levested

Leopardsæler findes overvejende i det cirkumpolære område af den antarktiske ispose, mellem 50˚S og 80˚S. De er pagofile ('is-elskende'), og de fleste leopardsæler forbliver i pakisen hele året. De kan også ses på de subantarktiske øer, hvis der er nok issubstrat.

Matrilineære grupper bestående af mødre og unger flytter ofte længere nordpå i den australske vinter til subantarktiske øer og kystlinjerne på de sydlige kontinenter for at sørge for deres unger.

Leopardsæler ses meget oftere i vandet, end de er på land. Deres bytte er ofte i havets overfladevand, så det er primært her de opholder sig.

Leopardsælen

Leopardsælens bevaringsstatus

Leopardsæler er opført som mindste bekymring på IUCNs rødliste. Deres befolkning menes at være mellem 220.000 og 440.000 individer, og fordi de er et top-rovdyr, er de heller ikke virkelig truet i deres miljø. Den største trussel mod disse dyr er klimaændringer og global opvarmning, og ændringer i deres levesteder som følge af dette.

Predatorer af leopardsæl

Leopardsæler er apex rovdyr , hvilket betyder, at de er i toppen af ​​fødekæden. Det eneste rovdyr, de har, er spækhuggeren, selvom meget få leopardsæler faktisk bliver spist af disse hvaler.

Leopardsælens betydning

Som et apex-rovdyr er leopardsælen meget vigtig for sit økosystem. Det hjælper med at holde populationer af andre dyr i skak ved at fodre med dem.

Stamme af Lobodontini sæler

Ved siden af ​​leopardsælen er de andre medlemmer af den sande sælstamme Lobodontini, kendt som de antarktiske sæler eller lobodontinsæler, Ross-sælen, crabeater-sælen og Weddell-sælen.

Ross Seal

Rosssælen (Ommatophoca rossii) er den eneste art af slægten Ommatophoca og er den mindste, mindst talrige og mindst kendte i Antarktis pinnipeds . Den er kendetegnet ved sine uforholdsmæssigt store øjne, der kan måle op til 7 cm i diameter, og det er der, den har fået sit navn fra.

Ross sæler er brachycephalic, da de har en kort bred næseparti og har den korteste pels af enhver anden sæl. De når en længde på omkring 1,68 til 2,09 m (5,5 til 6,9 ft) og en vægt på 129 til 216 kg (284 til 476 lb). De er farvet mørkebrune i det dorsale område og sølvhvide under.

De spiser primært blæksprutter og fisk og bliver forgrebet af spækhuggere og leopardsæler.

Ross-sælen er relativt ukendt og anses for at være den mindst almindelige pakissæl. Dens befolkning anslås at være omkring 130.000 individer. Den forlader næsten aldrig Det Antarktiske Ocean, med den meget sjældne undtagelse af herreløse dyr, der findes omkring subantarktiske øer.

Krabeatersælen

Krabbesælen (Lobodon carcinophaga), også kendt som krill-ædersælen, er den mest udbredte sælart i verden. De anslås at være så mange som 75 millioner individer i Antarktis.

Dets videnskabelige navn oversat som 'lobetandede (lobodon) krabbespiser (carcinophaga)', refererer specifikt til de fint lappede tænder, der er tilpasset til at filtrere deres små krebsdyrsbytte, hvilket menes at være årsagen til deres succes og overflod i deres miljø. På trods af deres navn spiser krabbesæler ikke krabber . De bliver forgrebet af leopardsæler.

Crabeater-sælerne måler en gennemsnitlig længde på 2,3 m (7,5 ft) og vejer i gennemsnit omkring 200 kg (440 lb). Disse sæler er for det meste dækket af brun eller sølv pels, med mørkere farve omkring deres svømmefødder. Farven falmer i løbet af året, og nyligt smeltede sæler ser mørkere ud end de sølvhvide crabeater-sæler, der er ved at smelte. Deres kroppe er generelt mere slanke end andre sæler, og deres tryne er spids.

Crabeaters er den mest selskabelige af de antarktiske sæler og er blevet set i svømmegrupper på flere hundrede individer.

Weddell-sælen

Weddell-sælen (Leptonychotes weddellii) måler omkring 2,5 til 3,5 m (8 ft 2 in til 11 ft 6 in) lang og vejer 400 til 600 kg (880 til 1.320 lb) og har en omfangsrig krop og korte forflipper i forhold til deres krop længde. Denne sæl varierer fra blåsort til mørkegrå ryg og til lysegrå/sølv ventralt, og vokser en tynd pels rundt om hele dens krop bortset fra små områder omkring svømmefødderne.

Weddell-sælerne er navngivet, da den blev opdaget i 1820'erne under ekspeditioner ledet af den britiske sælkaptajn James Weddell til området i det sydlige ocean, nu kendt som Weddellhavet.

De spiser en række fisk, bundfodrende rejer, blæksprutter og krebsdyr og jager i forskellige dele af vandsøjlen afhængigt af tilgængeligheden af ​​byttedyr. De har også været kendt for at jage sæler. Til søs eller på pakis er de bytte for spækhuggere og leopardsæler, som primært jager unge og unger.