Polecat

Det Polecat (Mustela putorius) er medlem af væselfamilien (Mustelids) og er også kendt som en 'Fitch' i forbindelse med dens pels. Det er beslægtet med tæver, oddere, væsler og mink.

Polecats var engang udbredt og almindelige i hele det britiske fastland.

Men på grund af kraftig forfølgelse fra vildtholdere frem til slutningen af 1930'erne, var polecats i tilbagegang overalt bortset fra en lille bestand i det nordlige Wales. Genopretning af befolkninger har resulteret i, at de nu er udbredt i det landlige Wales, grænse-amterne og spreder sig over Midlands, Syd og ind i sydøst.

Befolkningen af polecat før ynglesæsonen anslås til at være 63.000 og stigende.

Polecat beskrivelse

Polecat

Polecats er omtrent samme størrelse som en ilder. Hanpæle måler 55 centimeter i længden med en halelængde på 20 centimeter. Hunnåle måler 50 centimeter i længden og har en halelængde på 16 centimeter. Både mandlige og kvindelige polecats ligner hinanden i udseende.

Polecats har lang pels, som er næsten sort i farven, og som har en lilla glans, der afslører en gul underpels af pels. De har hvide banditlignende maskeaftegninger på deres ansigt og ører. Polecats har lange haler og korte ben. Polecats er noget større end væsler , der vejer mellem 0,7 kg for hunner til 1,7 kg for hanner, men de er mindre end oddere.

Habitater for Polecat

De foretrukne levesteder er skov, flodbred, landbrugsbygninger og omgivende landbrugsjord. De foretrækker lavlandsland under 500 meter. Polecats laver ofte huler i vandløbsbredder eller under trærødder. De kræver en hjemmebane på omkring en kvadratkilometer.

Polecat diæt

Næsten helt kødædende vil polecats jage om natten eller om dagen efter frøer , vandmuslinger ål, ørred, kaniner , slanger fugle og insekter på jorden, der bruger en skarp lugtesans til at lokalisere deres bytte.

Polecat-adfærd

Polecats er solitære i naturen, nataktive og aktive hele året rundt. De udsender en skarp moskus lugt fra duftkirtler placeret i bunden af deres haler for at markere deres territorium og især når de er truet. Polecat er stamfader til tamilderen og kan blande sig med dem.

Polecat Reproduktion

Polecats er hovedsageligt polygyne, hvilket betyder at have mere end én parringspartner. Polecats yngler en gang om året, omkring maj eller juni, og producerer kuld på 5 – 8 sæt efter en drægtighedsperiode på 40 – 42 dage. Kits er født med hvid, silkeblød pels og klemmer sig sammen i koldt vejr, mens de i varmt vejr ligger spredt fra hinanden. Sættene fravænnes efter 4 uger og er fuldt udvoksede på omkring 3 måneder. Den gennemsnitlige levetid for en polecat er 5 år.

Polecat bevaringsstatus

Polecats var engang næsten udryddet i Storbritannien. De anses for at være et skadedyr på vildt og fjerkræ og er fejlagtigt blevet forfulgt for dette. De blev tidligere dræbt for deres pels. Trods faldende bestande anses de ikke for at være truet.