Gnuer

Det Gnuer (slægten Connochaetes), også kendt som Gnu, er et hovdyr pattedyr fundet i det sydlige Kenya, SydAngola.

Der er 2 arter af gnuer, som er den sorte gnu (Connochaetes gnou) og den blå gnu (Connochaetes taurinus).

Gnuer er antiloper og hører til bovidae familie som også omfatter køer , geder og får . Gnuer er et af de mest talrige store pattedyr i Afrika, og der menes at være omkring 1,5 millioner vandrende individer i Serengeti alene, der danner den største koncentration af vilde græssende dyr på Jorden.

Gnu Beskrivelse

Gnuer måler omkring 1,5 meter (5 fod) i skulderhøjde og vejer mellem 118 – 275 kg (260 – 600 pund). De har store hoveder med et ko-lignende ansigt, en pjusket manke og et spidst skæg. Deres skarpe, buede horn måler op til 1 meter i tværs. Både hanner og hunner har horn. Den forreste del af deres krop er kraftigt bygget, og de har slanke bagdele og tynde ben. De har en hale, der måler 40 – 50 centimeter lang.

Wildebeest Habitat

Gnuernes foretrukne levesteder er græsarealer og savanner.

Gnu diæt

Gnuer er græssende planteædere, der lever af græs og sukkulente planter. Massive besætninger vil migrere i hundredvis af kilometer på jagt efter frisk græs, som først vokser efter sæsonens nedbør.

Gnuer opførsel

Gnuer bevæger sig rundt i massive flokke, nogle bliver på samme sted, mens andre er nomadiske og konstant på jagt efter nye fødekilder. Mange er nødt til at foretage farlige krydsninger som Kenya Masai Mara. Vandrende gnuer skal krydse 2 brede floder hvor Nilen Krokodiller afvente dem. Når krokodillerne får øje på en svag gnu, spærrer de dens vej tilbage til kysten og begynder at lukke sig om den.

Gnuer bevæger sig rundt i store flokke, sandsynligvis fordi der er sikkerhed i antallet. Jo større gruppe, jo mindre risiko står en person over for at blive udvalgt af rovdyr. Rovdyr følger flokkene rundt og vil forgribe sig på de unge og de svage.

Flokke af gnuer smider tonsvis af møg, mens de er på farten, men det bliver hurtigt ryddet op af sværme af Møgbiller der ruller møget til kugler og begraver det, før det spiser det eller lægger æg i det. Nogle gange vil besætninger på over 500 gnuer trampe og løbe med over 50 miles i timen, og selvom de er ødelæggende, tilskynder stampedene til ny plantevækst og jordfornyelse.

Gnuer er mest aktive om morgenen og de sene eftermiddage og hviler hovedsagelig i løbet af nattens varme og også om natten. Gnuer er støjende væsner og laver vokaliseringer, som inkluderer gryntekald, støn og eksplosive snøfter.

Gnuer Reproduktion

Hangnuer modnes i 3-4 års alderen og hunner i 2-3 års alderen. Når hannerne modnes, vil de indrette deres territorier, som de markerer med afføring og sekret udsendt fra deres ansigt og hove. De forsvarer den mod andre hanner og forsøger at parre sig med hunner, der kommer ind i deres områder.

Parringsaktivitet er sæsonbestemt og er normalt tidsbestemt, så størstedelen af kalvene fødes tæt på begyndelsen af regntiden, hvor der er masser af nyt græs. Op til 500.000 kalve bliver født i februar og marts hvert år, i begyndelsen af regntiden. En enkelt kalv fødes efter en drægtighedsperiode på 8 en halv måned hvert år. I modsætning til andre antiloper behøver hunnen ikke at føde et afsondret sted, hun føder i midten af flokken, hvis det bliver nødvendigt.

Kalve kan stå og løbe inden for få minutter efter at de er født, men de skal flytte med deres mødre for at have nogen chance for at overleve, da de er meget sårbare over for løver, geparder, vilde hunde og hyæner. Kalve dies af deres mødre i 6 måneder, selvom de er i stand til at spise græs efter 10 dage. Hannerne forlader flokken, når de er et år gamle, for at danne grupper af ungkarle.

Levetiden for en gnu i naturen er 20 år.

Gnu bevaringsstatus

Gnuer er rigelige, og selvom antallet er steget i Serengeti, er antallet faldet i andre områder som det sydvestlige Botswana på grund af konkurrence med husdyr. Ødelæggelsen af afgrøder har fået landmændene til at dræbe gnuer og har også sat lange hegn op for at forhindre dyrene i at vandre til vådområder, når der er sæsonbestemt tørke. Fortsat overlevelse er afhængig af bevaringsindsatsen.