Tapir

Det Tapir er et stort svinelignende, browsende pattedyr, der tilhører familien: Tairidae. Tapirer er hovdyr med ulige tæer, der kan findes i regnskovene i Syd og Mellemamerika og Sydøstasien . Der er 4 levende arter af Tapir, hvoraf tre er hjemmehørende i de amerikanske regnskove og en hjemmehørende i de asiatiske regnskove.

Tapirer er beslægtet med næsehorn og heste. Han-tapirer kaldes 'tyre', hunner kaldes 'køer' og en baby-tapir er en 'kalv'. Navnet på en gruppe tapirer kaldes et 'stearinlys'.

Tapirarter:

Brasiliansk tapir (Tapirus terrestris) – Sydamerika inklusive Brasilien , Colombia og Venezuela , syd mod nord Argentina
Bairds Tapir (Tapirus bairdii) – Belize
Bjerg Tapir (Tapirus pinchaque) – Andesbjergene
malaysisk tapir , også kaldet den asiatiske tapir (Tapirus indicus) – Sydøstasien, inkl Cambodja , Indonesien , Laos , Malaysia , Myanmar (Burma), Thailand og Vietnam

Tapir egenskaber

Tapirer måler mellem 1,8 – 2,5 meter (6 – 8,25 fod) i længden afhængigt af arten – den malaysiske tapir er den største og bjergetapiren er den mindste. Deres vægt kan variere mellem 180 – 320 kg (396 – 704 pund), og de kan stå omkring 1 meter (3 fod) i skulderhøjde.

Tapirs frakker er korte og kan variere i farve fra rødbrun til sort, hvor den malaysiske tapir er den eneste underart, der har en hvid sadelformet markering på ryggen, som kan hjælpe den med at camouflere i svagt oplyst skovunderskov, og bjergetapiren har et mere uldent pelsbetræk.

Tapirer har tykt anbragte kroppe med korte ben, en fremspringende rumpe og en kort, stump hale. Deres hove er spredte og har fire tæer foran og tre på bagsiden, hvilket hjælper dem med at gå på mudret, blødt underlag. Deres følsomme ører er afrundede og hvide spidser, og deres brune øjne er små og har ofte en blålig afstøbning, der identificeres som uklarhed i hornhinden, hvilket giver dem nedsat syn, men deres stærke lugtesans hjælper med at kompensere for denne mangel. Tapirer har en aflang, fleksibel snude/snabel, som de bruger til at gribe grene og andet løv, som ellers kan være uden for rækkevidde. Hunlige tapirer har et par enkelte mælkekirtler, som de dier deres unger med.

Tapiren

Tapir-adfærd

Tapirer er nataktive og tusmørke dyr undtagen Bjergtapiren, som er mere dagaktiv, aktiv om dagen. Tapirer tilbringer det meste af deres dag under vandet og bruger deres tryner som snorkler, for at holde sig kølige i deres varme skovmiljø og også for at undgå rovdyr.

Tapirer er overraskende adrætte svømmere i betragtning af deres størrelse. Tapirer er også i stand til at synke til flodlejet og gå langs bunden, ligesom næsehorn kan. Når de er nedsænket, tillader de små fisk at plukke parasitter af deres kroppe. Tapirer vil også vælte sig i mudder i løbet af dagen, hvilket hjælper dem med at holde sig kølige og fjerner insekter fra deres hud.

Tapirer er adrætte klatrere, der klatrer op ad stejle bjergskråninger og flodbredder med tilsyneladende lethed. I løbet af natten dukker tapirer op i mere åbent land, hvor de surfer på vegetation og vil følge en af flere veltrampede stier til et yndet vandhul.

Tapirer er ensomme dyr som tilbringer det meste af deres tid alene med undtagelse af hunner og deres unger. På grund af deres ensomme livsstil kan tapirer blive aggressive over for hinanden ved tilfældige møder. For at undgå disse tilfældige møder markerer tapirer deres grunde med urin og advarer hinanden om deres tilstedeværelse ved at lave højlydte vokaliseringer, herunder høje knirk, skingre og fløjter.

Tapirer har meget få naturlige rovdyr, fordi de er store dyr, og den tykke hud på deres hals gør det sværere for et rovdyr at få fat i dyret. De fleste trusler kommer fra store katte som f.eks Jaguarer og Tigre, også slanger som f.eks Anaconda og Krokodiller når i vand. Tapirer kan også løbe ret hurtigt på trods af deres størrelse og er i stand til hurtigt at finde sikkerhed i skovenes tykke underskov eller i vand. Når den står over for et rovdyr, er en Tapir i stand til at forsvare sig selv ved hjælp af sine stærke kæber og skarpe tænder.

Tapir Habitat

Tapirs foretrukne levesteder er skove og tætte græsklædte områder med en tæt vandkilde såsom sø eller flod. Gamle skove er også begunstigede på grund af de fødekilder, der findes i dem.

Tapir diæt

Tapirer er planteædere, der lever af vandplanter, frugter og knopper. Disse pattedyr vil også spise kviste og blade. De bruger deres lange tryner til at fouragere langs jorden på jagt efter føde. Tapirer har været kendt for at forbruge op til 40 kg (85 pund) vegetation på en dag.

En Tapir

Tapir reproduktion

Tapirer parrer sig hele året rundt, men mest i regntiden. Unger fødes lige før regnen begynder det følgende år. Parring kan foregå enten i eller ude af vandet. Ynglende par vil parre sig flere gange, mens hunnen er i brunst. Efter en drægtighedsperiode på omkring 13 måneder føder hun-tapiren en enkelt unge.

En sund hun-tapir kan føde hvert andet år. Unge tapirer som den brasilianske tapir har ofte rødlig/brun pels, der er stribet og plettet med hvid. Dette mønster giver dem camouflage i den plettede skovskygge.

Deres hår bliver sort, efterhånden som de udvikler sig, normalt omkring 4-7 måneder. De unge tapirer fravænnes mellem 6 – 8 måneder, hvorefter de er næsten fuldt udvoksede. Tapirer bliver kønsmodne i alderen 3-4 år med hunner, der når modenhed tidligere end hanner. Levetiden for en tapir er op til 35 år i naturen.

Tapir Conservation

Tapirs er betydeligt reduceret i antal på grund af jagten på deres kød og skind. Tab af levesteder er også en stor trussel mod tapiren. Den brasilianske tapir og den malaysiske tapir er nu klassificeret som 'Sårbar'.

Baird's Tapir og Mountain Tapir er begge klassificeret som 'truede arter' med Mountain Tapir som den mest truede art. Der er en række bevaringsindsatser i gang.

Tapir Specialist Group stræber i øjeblikket efter at hjælpe Tapiren med dens overlevelse med programmer til at gemme, genoprette og administrere de fire tapirarter.