St Andrews Cross Spider

Det St Andrews Cross Spider (Argiope keyserlingi) er en almindelig art af orb-web edderkop fundet på østkysten af Australien, fra det centrale New South Wales til det sydlige Queensland. St. Andrew's Cross Spider ligner meget i udseende den nært beslægtede nordlige Queensland-art, Argiope aetherea (en anden almindelig, stor orb-web edderkop).

X-formen kaldes St. Andreas-korset, fordi det menes, at helgenen blev martyrdød på et kors af denne form frem for den konventionelle korsform.

St Andrews Cross Spider Karakteristika

St. Andrew's Cross Spiders er opkaldt efter deres lyse webdekorationer. De har zigzag-bånd af blålig-hvid silke, der danner et helt eller delvist kryds gennem midten af kuglevævet. Hunnerne har en sølvskinnende skjold og en sølv, gul, rød og sort båndet øvre mave med to langsgående gule striber nedenfor.

St. Andrew's Cross Spider sidder med benene i par. De brune og cremefarvede hanner er mindre end hunnerne. Hannens kropslængde måler omkring 3 – 4 millimeter, mens hunnerne er større med 10 – 16 millimeter.

St Andrew's Cross Spider Habitat og Spider Webs

Som mange andre edderkopper er det kun den kvindelige St. Andrews Cross edderkop, der bygger spindene. Disse edderkopper bygger mellemstore kuglevæv, optaget dag og nat, på lav buskbevoksning.

Disse kuglevæv er 38 – 50 millimeter brede og indeholder kun 2 stabilimentum (iøjnefaldende silkestrukturer). Argiope versicolor, som findes inde i landet, laver det ‘fulde’ kryds med 4 stabilimentum. Zigzag-linjerne på deres væv matcher deres benpositioner, hvilket får nogle mennesker til at foreslå, at dette hjælper med at give udseendet af længere ben. Nogle edderkopper bygger en enkelt lodret linje, andre en plet af zigzag i midten af nettet. Uanset hvad designet er, sidder denne edderkop hele tiden lige midt på nettet.

Når byttet fanges i nettet, smider edderkoppen brede dele af hvid silke ud for at immobilisere byttet, og roterer det derefter hurtigt for at stramme bindingen, før den administrerer det dødelige bid. Små edderkopper, som ikke er i stand til at rotere byttet, løber i stedet rundt om byttet, mens de smider bindende silke ud.

Når den er truet, reagerer edderkoppen, enten ved at tabe sig fra nettet eller ryste den så kraftigt, at både edderkop og stabilimentum bliver en sløring, som forvirrer angriberen. Disse tiltag lykkes ikke altid, som det fremgår af tomme, beskadigede spind og tilstedeværelsen af disse edderkopper som føde i muddercellerne i hvepse .

St Andrews Cross Edderkopper

St Andrew's Cross Spider-diæt

St. Andrews Cross edderkoppers bytte omfatter fluer, møl, sommerfugle , biller og bier . Disse er normalt sikret ved silke indpakning i en pæn pakke, før de bides - selvom mindre bytte kan blive bidt først.

St Andrews Cross Spider Reproduktion

Parring sker i sommer-efterår. Hanedderkoppen er meget mindre end hunnen og fordringsløst markeret. Når det er tid til at parre sig, spinder han et ledsagervæv sammen med hunnerne. Efter parring lægger hunnen sine æg og placerer sin ægsæk i nettet. Sækken indeholder mellem 400 og 1.400 æg. Disse æg klækkes om efteråret, dog overvintrer edderkopperne i sækken og kommer frem i løbet af foråret. Æggesækken er sammensat af flere lag silke og designet til at beskytte indholdet mod beskadigelse; dog er der observeret mange insektarter at snylte æggesækkene.

St Andrews Cross Spider Venom

Bidet af St Andrews Cross Spider er af lav risiko for mennesker. St Andrews Cross Spiders er en ikke-aggressiv gruppe af edderkopper. Der er ingen rapporterede tilfælde af nogen alvorlige konsekvenser af menneskelig kontakt med disse edderkopper bortset fra frygten for at gå ind i deres store spind og edderkoppen kravle hen over den involverede person.

St Andrews Cross Spiders er spektakulære og kan være ret alarmerende, hvis man ikke er bekendt med dem, men de er ikke farlige. De kan måske bide, hvis de bliver grebet, men andet end til forsvar har de ingen interesse i at bide mennesker. Deres gift betragtes ikke som et alvorligt medicinsk problem for mennesker.