bier

Der er over 20.000 arter af bier i verden i ni anerkendte familier. Der er stadig mange uklassificerede arter, derfor kan den samlede bestand være endnu højere. Bier kan findes i ethvert levested på planeten, der indeholder blomstrende tokimblade - et navn for en gruppe blomstrende planter, hvis frø typisk indeholder to embryonale blade eller kimblade (en del af embryonet i frøet af en plante).

Bier tilhører den største insektorden, som også omfatter hvepse og myrer. De kan overleve næsten overalt, undtagen i polarområder (Arktis og Antarktis) eller i store højder.

Baseret på deres adfærd kan bier groft inddeles i tre grupper –

Solitær , Social og Parasitisk .

Der er omkring 400 arter af sociale bier, og disse er grupperet som humlebier og honningbier.

Bier er meget hårdtarbejdende og ser altid ud til at have uendelig energi. Bier summer rundt og besøger blomst efter blomst og samler pollen og nektar. Bier er tilpasset til at fodre med nektar og pollen, nektar bruges som energikilde og pollen bruges primært til protein og andre næringsstoffer. Det meste pollen bruges som føde for larver.

Bee egenskaber

Bier har en lang snabel (et aflangt rør fra hovedet på et insekt), der gør det muligt for dem at få nektar fra blomster. Bier har antenner næsten universelt, der består af tretten segmenter hos mænd og tolv hos hunner. De har alle to par vinger, det bagerste par er det mindste af de to. Hos meget få arter har det ene køn eller kaste relativt korte vinger, der gør det svært eller umuligt at flyve.

Mange arter af bier er dårligt kendte. Den mindste bi er en dværgbi (Trigona minima) og den er omkring 2,1 millimeter lang. Den største bi i verden er Megachile pluto (en indonesisk bladskærerbi, der bruger harpiks til at lave rum i sin rede), som kan blive så stor som 39 millimeter. Den mest almindelige type bi i Nordamerika er 'Halictidae' eller 'svedbi', selvom dette kan komme som en overraskelse for indfødte, da de er så små og ofte forveksles med hvepse.

Den mest almindelige art af bi er den vestlige honningbi, som producerer honning, ligesom et par andre typer bier. Menneskelig forvaltning af denne art er kendt som biavl eller biavl (praksis med forsætlig vedligeholdelse af honningbikolonier, almindeligvis i bistader).

Bibestøvning

Bier spiller en vigtig rolle i bestøvningen af blomstrende planter, de kan fokusere på at samle nektar eller på at samle pollen, afhængigt af deres større behov på det tidspunkt. Bier, der samler nektar, kan opnå bestøvning, men bier, der bevidst samler pollen, er mere effektive bestøvere.

Bier stopper med jævne mellemrum at fouragere og soignerer sig selv for at pakke pollen ind i scopa (pollenbærende apparat), som er placeret på benene hos de fleste bier og på den ventrale mave på andre.

Pollen og nektar kombineres normalt sammen til en 'proviantmasse', som ofte er suppeagtig, men kan være fast og formet i forskellige former. Det opbevares i et lille kammer (en celle), med ægget aflejret på massen. Cellen forsegles typisk, efter at ægget er lagt, og den voksne og larven interagerer aldrig direkte (et system kaldet 'masseforsyning').

De tidligste dyrebestøvede blomster blev bestøvet af insekter som f.eks biller , så syndromet af insektbestøvning var veletableret, før bier først dukkede op. Fordelen er, at bier er specialiserede som bestøvende insekter med adfærdsmæssige og fysiske ændringer, der specifikt forbedrer bestøvningen, og de er meget mere effektive til opgaven end biller , fluer, sommerfugle , pollen hvepse eller ethvert andet bestøvende insekt.

Biernes historie

Bier er ligesom myrer i det væsentlige en højt specialiseret form for hveps. Mens de første bestemte fossile bier stammer fra kun fyrre millioner år siden, er der genetiske og delvise fossile beviser for, at de udviklede sig sammen med blomster for mindst 140 millioner år siden.

Bee rovdyr

Bier er yndlingsmåltidet hos 'Merops apiaster', en fugl, der faktisk kaldes en 'Bee-Eater'. Bi-ædere findes hovedsageligt i Afrika og kan kendes på deres klare fjerdragt, slanke kroppe og normalt aflange centrale halefjer. (se billede til venstre). Før han spiser sit måltid, fjerner en biæder brodden ved gentagne gange at slå insektet på en hård overflade. Andre almindelige rovdyr af bier er kongefugle, mockingbirds og guldsmede .

At besøge blomster kan være en farlig beskæftigelse. Mange snigmordere og krabbeedderkopper gemmer sig i blomster for at fange uforsigtige bier. Andre bier går tabt til fugle under flugten (se ovenfor). Insekticider brugt på blomstrende planter kan dræbe et stort antal bier, både ved direkte forgiftning og ved forurening af deres fødeforsyning.

En honningbidronning kan lægge 2000 æg om dagen i løbet af forårets opbygning, men hun skal også lægge 1000 til 1500 æg om dagen i fourageringssæsonen, mest for at erstatte daglige tab. De fleste ofre er arbejdere, der simpelthen dør af alderdom i stedet for at blive fanget af rovdyr.

Blandt solitære og primitivt sociale bier er livstidsreproduktion dog blandt de laveste af alle insekter, da det ikke er ualmindeligt, at hunner af sådanne arter producerer færre end 25 afkom.

Generel information om bier

På trods af deres smertefulde stik og den typiske attitude af insekter som irriterende eller modbydelige skadedyr, holder mennesker bier højt. Dette skyldes højst sandsynligt deres anvendelighed over for mennesket, deres sociale natur såvel som deres flid. Selvom et bistik kan være dødeligt for nogle, betragtes bier generelt som ikke-aggressive insekter, hvis de efterlades alene. Udtrykket 'travlt som en bi' afspejler deres blide, hårdtarbejdende natur.

Tjek mere dyr, der begynder med bogstavet B