Påfugl Påfugl

Påfugl er udtrykket givet til to fuglearter som er medlemmer af fasanfamilien. Den indiske påfugl (Pavo cristatus) er en hjemmehørende fugl for indiske subkontinent og den grønne påfugl (Pavo muticus) yngler fra det østlige Burma til Java. Hanner er kendt som 'Peacocks' og hunner som 'Peahens'.

Påfuglen er Indiens nationalfugl. Påfugle er velkendte for deres storslåede, smukke halefjerudstillinger under frieri.

Peafowl Beskrivelse

Peacocks geniale 'tog' indeholder over 200 glitrende fjer, hver enkelt dekoreret med øjenpletter. Den indiske mandlige påfugl har iriserende farve af blå og grøn på hovedet, halsen og brystet. Deres lange 'tog' er ikke halefjerfjerene, men aflange øvre halefjerdækfjer. Toget er bronze og grønt og har en række 'øjne', som er mere fremtrædende, når halen viftes.

De faktiske hanlige halefjer er korte og grå i farve og kan kun ses bagfra, når halen er forlænget og helt viftet. Hannerne viser deres smukke viftede tog som en del af deres frieri-adfærd til Peahens. I smeltetiden fælder hannerne deres togfjer, og deres grå fjerfjer er mere tydelige.

Hunnerne mangler hannens klare farver og har et mere kedeligt udseende, som er almindeligt hos mange andre fuglearter. Peahens er generelt brune i farven med lysere underside. De mangler også de lange øvre haledækfjer. De kan have en iriserende grøn farve på halsen.

Både han- og hunpåfugle har kam på toppen af deres hoveder, som også er til stede på den grønne påfugleart. Grøn påfugl adskiller sig i udseende fra den indiske påfugl ved, at hannen har en grøn og guldfjerdragt og deres vinger er sorte med en blå glans.

I modsætning til den indiske påfugl ligner grønne påfugle de grønne påfugle kun med kortere øvre halefjerdækfjer og lidt mindre iriserende i nogle dele. I de måneder, hvor hannen ikke har noget tog, er det svært at skelne hunner og hanner fra hinanden.

Påfugle er store fugle med hanner, der måler op til 2,3 meter (7,5 fod) i længden, og hunnerne er mindre med en længde på 86 centimeter (34 tommer). Halelængden på hanpåfuglen kan være 4 – 5 fod.

Påfugle vejer 9 - 13 pund og påfugle vejer 6 - 9 pund. Ligesom andre medlemmer af Galliformes har både mandlige og kvindelige påfugle skarpe, kraftige mellemfodsporer, også kendt som 'sparketorne', som de bruger til at forsvare sig mod rovdyr. Deres ben er stærke, og de har 3 stærke tæer, der vender fremad og en, der vender bagud. Fordi deres vingeoverflade til kropsvægtforhold ikke er stort, er de fleste arter ude af stand til lange flyvninger.

Bortset fra den indiske og den grønne påfugl er 1 eller 2 mutationer blevet udviklet af dem, der holdes i fangenskab. En af dem er en hvid påfugleart kaldet Indian White Peafowl. En anden art fundet i regnskovene i Centralafrika er Congo Påfugl.

Habitat

Påfugle er hovedsageligt jordlevende fugle, der foretrækker skove og landbrugsjord. De kan også findes i bushlands og regnskove. Mange vil rede på jorden, mens nogle vil raste i træer.

Kost

Påfugle er altædende og deres kost består af planter og blomsterblade, frø, myrer , termitter, flåter og græshopper. De vil også spise små krybdyr som unger kobra slange , leddyr og padder.

Påfuglens parringsadfærd og påfuglens reproduktion

Påfuglen er et klassisk eksempel på, at 'seksuel selektion' påvirker evolutionen. Undersøgelser viser, at Peahens foretrækker at parre sig med de mest imponerende hanner, der viser det største antal øjenpletter i deres hale.

Undersøgelser har vist, at hannerne med de største øjenpletter har tendens til at blive far til større, sundere og stærkere unger, som er mere tilbøjelige til at overleve, hvilket beviser, at påfuglens skønhed er mere end huddyb. Påfugle smelter deres halefjer omkring august og begynder at vokse dem igen.

Under frieri spreder hannen sit fjertog og får det til at ryste for at tiltrække hunnen. Hannen vil ofte vende tilbage mod den modtagelige hun, svinge rundt for at konfrontere hende med storheden i hans skærm, før han tager flere skridt tilbage og bukker. Displayet efterfølges af de mandlige, der vokaler meget høje opkald kendt som 'krager', der er endnu højere end en Roosters krage. Hvis påfuglen er imponeret, vil hun slutte sig til hans harem af hunner, for ligesom de fleste hanfugle med en meget ornamenteret fjerdragt, er påfuglen polygam.

Hunnerne er godt rustet til deres moderroller med deres diskrete, kryptiske farve. Hanner spiller ingen rolle i at opdrage ungerne og at være så iøjnefaldende, ville sandsynligvis være et ansvar i vejen for camouflage.

Påfugle når generelt ynglealderen omkring 2 år, påfugle omkring 3 år. Peahens lægger 6 – 12 brunlige, gulfarvede æg fra april til september. De er lagt i en rede, som er blevet ridset ud i jorden og beklædt med græs. Peahen vil sidde på æggene og ruge dem i 28 dage.

Peachicks er født med en vægt på 3,6 ounce (103 gram), fuldt fjer og kan flyve inden for et par uger. De skal lære at flyve ret hurtigt for at blive hos deres mødre, når de raster i træer for at sikre overlevelse fra rovdyr. Peachicks bliver undervist i, hvordan man spiser, og hvordan man laver en række forskellige lyde af Peahen. Under 1 år kaldes unge fugle 'Peachicks'. En mandlig fjerrække vil ikke være til stede i 3 år og vil udvikle sig i løbet af denne tid. Levetiden for en sund påfugl kan være 40 – 50 år.