Britiske vilde katte

Det Vild kat (Felis silvestris) er Storbritanniens eneste vilde medlem af kattefamilien og minder meget om tabby-tamkatten. Nu begrænset til det skotske højland, forsvandt vilde katte fra det sydlige England i det 16. århundrede, hvor den sidste, der blev registreret i det nordlige England, blev skudt i 1849.

Wildlife and Countryside Act giver streng juridisk beskyttelse til vilde katte og deres huler. Vilde katte kan let forveksles med 'vilde' katte, som er tamkatte, der lever vildt, og som der er omkring 900.000 af i Storbritannien i dag.

Vilde katte før ynglesæsonens bestand anslås til ikke at være mere end 2.000. Nogle estimater er endnu lavere, og udryddelse anses for sandsynlig.

Vild Kat Beskrivelse

Vilde katte måler mellem 45 og 80 centimeter (18 – 32 tommer) i længden og vejer mellem 3 og 8 kg (6 – 17,6 pund). Skulderhøjden er i gennemsnit omkring 35 centimeter (14 tommer) og halen er omkring 30 centimeter (12 tommer).

Vild kat

Vildkattepels er grå/brun i farven med cremet underside og mørke striber. Den afrikanske underart har en tendens til at være lidt mindre og en lysere brun farve.

Som før nævnt minder vildkatten meget om den tabby huskatt, dog er vildkatten mere stribet og har en busket, stump-endet hale markeret med tykke sorte ringe.

Vilde kattes levesteder

I sit oprindelige miljø kan vildkatten tilpasse sig en række forskellige naturtyper såsom savanne, åben skov og steppe. De bebor også hedelandskaber med græsgange, krat og skove i Skotland, nord for Edinburgh og Glasgow, men ikke på øerne. Om vinteren driver dårligt vejr dem ned i mere beskyttede skovklædte dale

Vilde katte laver huler i en rævejord, under træstammer, i hule træer, i brakker eller i en øde musvågerede.

Vildkattediæt

Den vilde kat er en obligatorisk kødæder, ligesom alle kattedyr og spiser næsten alle dele af ethvert drab, den foretager; pelsen, der giver grovfoder, knoglerne calcium og kødet alt andet, faktisk behøver de sjældent at drikke, fordi kød har så højt et vandindhold. Vildkatten bærer ofte parasitære orme i sin tarm og vil spise lange græsstrå for at hjælpe med at rydde ud i sit system og sandsynligvis også for at opnå visse nødvendige syrer, der ikke er til stede i kød.

Vildkatten er en jæger af små pattedyr, fugle, kaniner, harer og vildt og andre væsner af lignende størrelse. Nogle gange opfanger og lagrer de bytte for at vende tilbage til det senere.

Vilde kattes adfærd

Vildkatten er ekstremt frygtsom. Det undgår at nærme sig menneskelige bosættelser. Den vilde kat lever ensomt og har et territorium på omkring 3 kvadratkilometer. Hanner overlapper områder med hunner, dog vil hunner ikke overlappe områder med andre hunner.

Vilde katte er hovedsageligt tusmørke (aktiv ved daggry og skumring). Som det er tilfældet med alle de mindre katte, kan vildkatte ikke brøle, men de bruger en række andre lyde til at kommunikere, herunder knurren, mjav, spinden og hvæsende.

Reproduktion af vilde katte

Vilde katte parrer sig i februar og marts og producerer 1 kuld på 3 – 5 killinger efter en drægtighedsperiode på 63 – 68 dage. Killinger er født med hår, men er blinde og døve. Deres øjne åbner sig efter 9 dage, og de kommer ud af hulen 4-5 uger gamle. De følger med deres mor på jagtture efter 10 – 12 uger. Andet kuld forekommer lejlighedsvis i august. Vilde katte har en gennemsnitlig levetid på 12 år.

Vilde katte bevaringsstatus

Den vilde kat har lidt betydeligt tilbagegang i bestanden og anses nu for at være i alvorlig risiko for udryddelse i Storbritannien. Den skotske vildkat er nu en kritisk truet dyreart. Mammals Trust UK hævder, at arten siger, at en fornyelse af de nuværende foranstaltninger til at beskytte og bevare befolkningen kan redde dem fra at dø ud. De skyder skylden for vildkattens tilbagegang på indtrængen af tamkattegener i befolkningen, som kun har efterladt et par hundrede rene dyr i naturen.

Tjek mere dyr, der begynder med bogstavet B