Blåhval

Det Blåhval (Balaenoptera musculus) vokser op til 33 meter (110 fod) i længden og vejer 200 tons eller mere i vægt. Blåhvalen menes at være det største dyr, der nogensinde har levet. Den sidste observation af blåhvaler var i San Salvador-kanalen, ud for Puerto Egas, Santiago ø . Blåhvalernes krop er lang og slank og kan have forskellige nuancer af blågrå.

Det videnskabelige navn for en Blåhval er Balaenoptera musculus .

Blåhvalen har en lang, tilspidset krop, der ser ud til at være strakt i sammenligning med andre hvalers kraftigere bygning. Deres hoved er fladt og U-formet og har en fremtrædende ryg, der løber fra blæsehullet til toppen af overlæben. Den forreste del af deres mund er tyk med baleen-plader, omkring 300 plader (hver omkring en meter (3,2 fod) lange) hænger fra overkæben og løber 0,5 meter (1,6 fod) tilbage i munden.

Mellem 60 og 90 riller (kaldet ventrale læg) løber langs halsen parallelt med kroppen. Disse plader hjælper med at evakuere vand fra munden efter udfaldsfodring. Rygfinnen er lille, kun synlig kort under dykkesekvensen.

Placeret omkring tre fjerdedele af vejen langs kroppens længde varierer den i form fra et individ til et andet. Når blåhvalen går til overfladen for at trække vejret, løfter den i højere grad sin skulder og blæsehul op af vandet end andre store hvaler som f.eks. Finhval eller Du er en hval .

Nogle blåhvaler i det nordlige Atlanterhav og det nordlige Stillehav hæver deres haleflis, når de dykker. Når hvalen trækker vejret, udsender hvalen et spektakulært lodret enkelt søjleslag (op til 12 meter (40 fod), typisk 9 meter (30 fod)), som kan ses på lang afstand på en rolig dag. Dens lungekapacitet er 5.000 liter. Blåhvaler har to blæsehuller, afskærmet af en stor stænkskærm.

Blåhvalens svømmefødder er tre til fire meter (10 til 13 fod) lange. Deres oversider er grå med en tynd hvid kant. Deres undersider er hvide. Deres hoved- og haleslynge er generelt ensartet grå. Blåhvalernes øvre dele og nogle gange svømmefødderne er normalt plettet.

En blåhvalstunge vejer omkring 3 tons, og når den er helt udvidet, er dens mund stor nok til at rumme op til 100 tons mad og vand. På trods af størrelsen af dens mund, er dimensionerne af dens hals sådan, at en blåhval ikke kan sluge en genstand, der er bredere end en badebold. Dens hjerte vejer 600 kg (1.320 pund) og er det største kendte i ethvert dyr.

Blåhvalen lever altid i områder med den højeste koncentration af krill, og spiser nogle gange op til 3.600 kg krill på en enkelt dag. Det betyder, at de typisk fodrer på dybder på mere end 100 meter (330 fod) om dagen og kun foder på overfladen om natten.

Dykketider er typisk 10 minutter ved fodring, selvom dyk på op til 20 minutter er almindelige. Det længste registrerede dyk er 36 minutter.

Parringen starter sidst på efteråret og fortsætter til slutningen af vinteren. Lidt er kendt om parringsadfærd eller ynglepladser. Blåhvaler føder typisk en gang hvert andet til tredje år i starten af vinteren efter en drægtighedsperiode på ti til tolv måneder . Blåhvalkalven vejer omkring 3 tons og er omkring 7 meter (23 fod) lang.

I løbet af de første 7 måneder af sin levetid drikker en blåhvalkalv cirka 400 liter mælk hver dag. Blåhvalkalve tager hurtigt på i vægt, så meget som 90 kg (200 pund) hver 24. time. Selv ved fødslen vejer de op til 2.700 kg (6.000 pund) - det samme som en fuldvoksen flodhest .

Blåhvaler kan nå hastigheder på 50 km/t (30 miles i timen) over korte udbrud, normalt når de interagerer med andre hvaler, men 20 km/t (12 mph) er en mere typisk rejsehastighed. Under fodring sænker de farten til 5 km/t (3 mph).

Som med andre bardehvaler, Blåhvalens kost består hovedsageligt af små krebsdyr kendt som krill, samt små fisk og blæksprutter.

Blåhvaler lever oftest alene eller med en anden person. Det vides ikke, om de, der rejser i par, bliver sammen over lange perioder eller danner mere løse forhold. På steder, hvor der er en høj koncentration af føde, er så mange som 50 blåhvaler blevet set spredt over et lille område. De danner dog ikke de store tætte grupper, der ses hos andre bardearter.

Blåhvaler var rigelige i næsten alle oceaner indtil begyndelsen af det tyvende århundrede. I mere end 40 år blev de jaget næsten til udryddelse af hvalfangere, indtil de blev beskyttet af det internationale samfund i 1966. En rapport fra 2002 anslog, at der var 5.000 til 12.000 blåhvaler på verdensplan placeret i mindst fem grupper.

Blåhvalers bevaringsstatus er klassificeret som truet.

Tjek mere dyr, der begynder med bogstavet B