Black Widow Edderkop

Det Black Widow edderkop (Latrodectus spp.) er en edderkop, der er berygtet for sin neurotoksiske gift (et toksin, der virker specifikt på nerveceller).

Black Widow Spider er en stor enkeedderkop, der findes over hele verden og almindeligvis forbundet med byhabitater eller landbrugsarealer.

Navnet 'sort enkeedderkop' bruges mest til at henvise til de tre nordamerikanske arter, der er bedst kendt for deres mørke farve, sorte hår og røde timeglasmønster.

Lejlighedsvis anvendes det på flere andre medlemmer af Latrodectus (enkeedderkop) slægten, hvor der er 31 anerkendte arter, inklusive den australske rød ryg , brun enkeedderkop (nogle gange kaldet den grå enke) og den røde enkeedderkop. I Sydafrika er enkeedderkopper også kendt som 'knapeedderkopperne'.

I øjeblikket er der tre anerkendte arter af sorte enke fundet i Nordamerika: Den sydlige sorte enke (Latrodectus mactans), den nordlige sorte enke (Latrodectus variolus) og den vestlige sorte enke (Latrodectus hesperus).

Black Widow Spider Karakteristika

Kvindelige sorte enkeedderkopper er skinnende sorte, når de er fuldvoksne. Da hunnerne almindeligvis spiser deres mage efter parring (som mange andre edderkopper gør), er de ofte 'enker'. Det er formentlig sådan, de har fået deres navn. Black Widow Edderkopper har en timeglasformet markering på undersiden af deres mave, som, selv om den oftest er rød, kan variere i farve fra hvid til gul til forskellige nuancer af orange og rød. Black Widow Edderkopper har også en lille, normalt rød farvet prik nær spindedyserne, som er adskilt fra timeglasset.

Hos den nordlige sorte enkeedderkop (Latrodectus variolus) kan de to halvdele af timeglasformen være adskilt i to separate pletter. En stor hun-sort enkeedderkop kan vokse til omkring 1,5 tommer (38 millimeter), inklusive benspænd. Deres krop måler omkring 0,5 – 0,6 tommer (12 – 16 millimeter). Mandlige sorte enkeedderkopper er halvt så store som hunnerne eller endnu mindre. De har længere ben og en mindre mave i forhold til deres kropsstørrelse. De er også normalt mørkebrune med forskellige farver af striber eller prikker, uden timeglasmærke. Voksne hanner kan skelnes fra unge hunner ved deres mere slanke krop, længere ben og store pedipalper (et andet par vedhæng i hovedkropsdelen), typisk for de fleste andre hanedderkopper.

Som med mange giftige væsner tjener de farvestrålende markeringer som en advarsel til rovdyr. At spise en sort enkeedderkop vil normalt ikke dræbe et lille rovdyr (fugle), men den sygdom, der følger efter fordøjelsen, er nok til, at væsenet husker, at den lyse røde markering betyder 'spis ikke'. Hannerne har lignende mærker som hunnerne for at tjene som advarsel, mens de søger efter kammerater, men mærkerne er ikke så fremtrædende (ikke så farvestrålende eller så store).

Mandlige sorte enkeedderkopper, som er mindre giftige, er mindre af en trussel mod rovdyr, derfor hjælper de mindre fremtrædende, men lignende mærker rovdyr til bedre at bedømme deres bytte (nogle store fugle kan spise hanenker uden negativ virkning og undgå derfor kun hunedderkopper).

Som det er karakteristisk for alle leddyr, har sorte enkeedderkopper et hårdt eksoskelet bestående af kitin og protein.

Black Widow Spider Habitat og Spider Webs

Black Widow edderkopper foretrækker at rede nær jorden, i mørke, uforstyrrede områder. Redepladser er ofte i nærheden af huller produceret af små dyr, eller omkring byggeåbninger og træpæle. Lave buske er også almindelige steder for sorte enkeedderkopper. Indendørs forekommer sorte enkeedderkopper på samme måde på mørke, uforstyrrede steder som bag møbler eller under skriveborde. Uforstyrrede kælderarealer og krybekældre i boliger bruges også af rugende enkeedderkopper.

Black Widow-edderkopper bygger løse og uregelmæssige maskevæv, ofte på planter, i løse sten- eller træbunker eller i hjørnerne af værelser, garager eller udhuse. De producerer ikke det symmetriske væv, der er typisk for kuglevævende edderkopper (Araneidae) eller det karakteristiske tragtmønstervæv af tragtvæveredderkopperne (Agelenidae).

Black Widow Spider Diet

Sorte enkeedderkopper jager typisk en række forskellige insekter, men de lever af og til af skovlus, diplopoder, chilopoder og andre spindlere .

Når byttet er viklet ind af nettet, kommer edderkoppen hurtigt ud af sit tilbagetog, pakker byttet sikkert ind i sit stærke spind, hvorefter det punkterer og forgifter sit bytte. Giften tager omkring ti minutter at træde i kraft. I mellemtiden holdes byttet fast af edderkoppen. Når byttets bevægelser ophører, frigives fordøjelsesenzymer i såret. Den sorte enke-edderkop fører derefter sit bytte tilbage til sit tilbagetog, før det spiser.

Black Widow Spider Reproduktion

Når en Black Widow-han er moden, spinder han et spermnet, afsætter sæd på det og oplader sin palpi med sæden. Sorte enkeedderkopper formerer sig seksuelt, når hannen indsætter sin palpus i hunnens sædceller. Hunnen anbringer sine æg i en kugleformet silkebeholder, hvori de forbliver camouflerede og beskyttede. En kvindelig sort enkeedderkop kan producere 4 til 9 æggeposer på en sommer, der hver indeholder omkring 100 – 400 æg. Normalt ruger æg i 20 til 30 dage.

Sjældent overlever mere end 100 edderkopper gennem denne proces. I gennemsnit vil 30 overleve gennem den første smeltning på grund af kannibalisme, mangel på mad eller mangel på ordentligt husly. Det tager 2 til 4 måneder for sorte enkeedderkopper at modnes nok til at yngle, men fuld modning tager typisk 6 til 9 måneder. Hunnerne kan leve i op til 5 år, mens en mands levetid er meget kortere.

Black Widow Spider Venom

Selvom deres gift er ekstremt potent, (15 gange mere potent end den af klapperslanger , det er også rapporteret at være meget mere potent end giften af kobraer og koralslanger), er disse edderkopper ikke særlig store.

Edderkopper bider, men de stikker ikke, selvom det nogle gange føles, som om det har stukket dig. Sammenlignet med mange andre arter af edderkopper er deres chelicerae ikke særlig store eller kraftige. I tilfælde af en moden hun er den hule, nåleformede del af hver chelicera, den del der trænger ind i huden, ca. 1,0 millimeter (omkring 0,04 tomme) lang, tilstrækkelig lang til at injicere giften til en farlig dybde.

Hannerne, der er meget mindre, kan injicere langt mindre gift og injicere det langt mindre dybt. Den faktiske mængde injiceret, selv af en moden hun, er meget lille i fysisk volumen. Når denne lille mængde gift spredes gennem kroppen på et sundt, modent menneske, svarer det normalt ikke til en dødelig dosis (selvom det kan give de meget ubehagelige symptomer på latrodektisme - det kliniske syndrom forårsaget af den neurotoksiske gift). Dødsfald hos raske voksne fra sorte enke-edderkoppebid er relativt sjældne i forhold til antallet af bid pr. tusinde mennesker.

Bidet i sig selv kan forårsage muskel- og brystsmerter. Smerten kan også sprede sig til maven, hvilket giver kramper og kvalme. Andre generelle symptomer omfatter: rastløshed, angst, vejrtrækning og talebesvær og svedtendens. Hævelse kan ses i ekstremiteter (hænder og fødder) og øjenlåg, men sjældent på bidstedet. Ofte er der en generel følelse af ubehag kort efter biddet, og akutte symptomer øges i sværhedsgrad i løbet af det første døgn efter et bid. Symptomerne aftager normalt efter to til tre dage, men nogle milde symptomer kan fortsætte i flere uger efter bedring.

Tjek mere dyr, der begynder med bogstavet B