Rød ulv

Det Rød ulv (Canis Rufus) er den sjældneste og mest truede af alle ulvearter.

Det menes, at den oprindelige udbredelse af Red Wolfs omfattede meget af det østlige Nordamerika, hvor røde ulve blev fundet fra Pennsylvania i øst, Florida i syd og Texas i vest.

På grundlag af yderligere undersøgelser menes Red Wolfs historiske område nu at have strakt sig længere nordpå ind i det nordøstlige USA og det ekstreme østlige Canada. I det sidste århundrede har forfølgelse, ødelæggelse af levesteder og hybridiseringer med Coyotes imidlertid bragt den røde ulv på randen af udryddelse.

Røde ulvs egenskaber

Den røde ulv er en mellemstor hund, mindre og mere slank end den grå ulv, dog er den røde ulv større end prærieulven. Voksne hanrøde ulve har typisk en skulderhøjde på 38 – 40 centimeter (15 – 16 tommer), en længde på 140 – 165 centimeter (4,5 – 5,5 fod) og vejer 18 – 36 kg (40 – 80 pund). Den røde ulv har en glat rødlig pels, sølvgrå pande, mørkere mærker på hvide ben og en cremefarvet undermave. Den røde ulv har lange ører og lange ben.

Røde Ulvebestand

Røde ulve blev næsten jaget til randen af udryddelse i 1980. Færre end 20 rene røde ulve blev samlet op af og amerikansk organisation kaldte U.S. Fish and Wildlife Service for at blive opdrættet i fangenskab. Selvom de blev erklæret uddøde i naturen i 1980, var der heldigvis nok dyr i fangenskab i 1987 til at begynde et genindførelsesprogram.

I dag bor cirka 155 røde ulve i fangenskab på 37 avlsfaciliteter i fangenskab over hele USA, inklusive to ø-programmer. Takket være disse programmer lever næsten 100 røde ulve i øjeblikket i naturen, inklusive 68 ulve, der er blevet udstyret med radiohalsbånd.

Reproduktion

Røde ulve plejer at danne par med en makker for livet. Når de først er bundet, yngler de en gang om året, normalt sidst på vinteren. Drægtighedsperioden er mellem 60 og 63 dage. Efter dette tidspunkt føder hunnen mellem 2 – 6 unger. Begge forældre hjælper med at opdrage afkommet, der er modent nok til at efterlade forældrenes støtte ved 6 måneders alderen. Røde ulve i fangenskab kan blive op til 15 år gamle, men deres levetid i naturen er noget kortere i gennemsnit omkring 6-7 år.

Rød ulv

Kost

I modsætning til den grå ulv, spiser den røde ulv hovedsageligt små dyr, herunder kaniner, vaskebjørne og gnavere. Røde ulve vil lejlighedsvis spise insekter og bær. Fordi de er mindre end den grå ulv, er store byttedyr svære at fange, og derfor er det sjældent, at de spiser større byttedyr såsom rådyr, medmindre de har hjælp fra andre ulve .

Røde ulvs adfærd

Røde ulve er sky og hemmelighedsfulde dyr og har tendens til at jage alene eller i små flok, der inkluderer det ynglende voksne par (alfahanen og hunnen) og deres afkom. Størrelsen på pakken varierer med størrelsen afhængigt af tilgængeligheden af bytte.

Et hierarki af dominerende og underordnede dyr i flokken hjælper den til at fungere som en enhed. Røde ulve er primært nataktive og primært aktive om natten. De kommunikerer ved duftmarkering, vokaliseringer (herunder hylen), ansigtsudtryk og kropsstillinger. . (For mere information se Ulveadfærd ).

Red Wolf Range

Historisk set varierede Red Wolves i hele det sydøstlige USA fra Pennsylvania til Florida og så langt mod vest som Texas. I dag strejfer de eneste vilde røde ulve i Alligator River Refuge og det nærliggende Pocosin Lakes National Wildlife Refuge i det nordøstlige North Carolina.

Habitater

Habitater for den vilde røde ulv omfatter skove, vådområder, kystprærier og bjerge. Røde ulve laver deres huler i hule træer, vandløbsbredder og i sandhøje.

Trusler mod den røde ulv

Trusler mod den røde ulv omfatter tab af levesteder på grund af menneskelig udvikling og negative holdninger, der hindrer restaurering. Den største trussel mod artens overlevelse er hybridiseringer med prærieulve. I de seneste år er den røde ulv faldet og er blevet erstattet over det meste af dens rækkevidde af Coyotes og Coyote-Red Wolf hybrider.

Red Wolf Bevaringsstatus

I 1987 blev cirka 100 genindført i naturen som det første øformeringsprojekt i Alligator River National Wildlife Refuge ud for North Carolinas kyst. I 1989 startede det 2. øformeringsprojekt med frigivelse af en befolkning på Horn Island på Mississippi-kysten. Denne befolkning blev flyttet i 1998 på grund af en sandsynlighed for møder med mennesker.

Det 3. øformeringsprojekt introducerede en befolkning på St. Vincent Island, Florida offshore mellem Cape San Blas og Apalachicola, Florida i 1990, og i 1997 introducerede det 4. øformeringsprogram en befolkning til Cape St. George Island, Florida syd for Apalachicola, Florida . Der er 170 i fangenskab.