Rensdyr vs Caribou

I Nordamerika er der to navne for Rangifer hegn, rensdyr og rensdyr .

De er begge medlemmer af samme art, men de er forskellige underarter.

Slægtsnavnet, Rangifer, og artsnavnet, tarandus, er det samme for rensdyr og rensdyr.

Den største forskel mellem rensdyr og rensdyr er deres status som tamme væsner. Rensdyr er en semi-domesticeret Rangifer-underart, der har adskillige underarter, mens rensdyr er vilde.

Udtrykket 'rensdyr' bruges typisk i forbindelse med de tamme underarter, mens 'rensdyr' gælder for de vilde. Dette er dog ikke altid tilfældet, da nogle mennesker bruger udtrykkene i flæng.

Domestiseringen af rensdyr begyndte for omkring 2.000 år siden i Eurasien. Mens europæerne bare kalder både de vilde og tamme underarter for 'rensdyr', har nordamerikanere to forskellige navne for dem. Rensdyr blev brugt til at trække slæder hen over frossen tundra og fødte julemandens mytiske juleslæde.

Mennesket har tæmmet adskillige rensdyrbesætninger til transport, mad, mælk, huder og gevirer. Caribou er aldrig blevet tæmmet. Denne variation har også resulteret i mere subtile forskelle i fysisk form. Som følge heraf er rensdyr mindre og kødfuldere, end de var tidligere.

Rensdyr er også mindre aktive end rensdyr. Mens de rejser gennem et græsningsområde, foretager de ikke de lange rejser, som rensdyr gør. Størstedelen bor inden for lukkede marker, hvor menneskelige hyrder holder øje med dem. Som et resultat er de mere føjelige, tætte og har kortere ben og nakke.

Caribou, på den anden side, er vilde dyr, der rejser i store flokke over tundra og bjerge. Fordi de lever under så barske forhold, har de måttet tilpasse sig. Som et resultat er rensdyr mere vidtgående end rensdyr med længere ben og hals. De er også mere frygtsomme, da de konstant er på udkig efter rovdyr.

I Nordamerika jager folk normalt rensdyr for deres kød. Rensdyr jages også, men ikke så ofte. Den primære årsag til dette er, at de fleste af verdens tamme rensdyrbesætninger findes i Europa.

Rensdyrs ynglesæson begynder så meget som en måned før rensdyr. Fødslen af rensdyrbørn er generelt i april, men rensdyrbørn fødes i maj.

På trods af deres store antal er rensdyr en truet art. Rensdyret har en meget varm meget blød pels, der er hul, isoleret og afgiver vand og sne. Denne værdifulde pels blev handlet for mange penge i 1800-tallet. Rensdyrbestanden faldt på grund af overjagt, indtil der blev vedtaget love for at beskytte den.

Mere: Elg vs rensdyr - hvad er forskellen?

Rangifer tarandus er den eneste hjorteart, hvor både hanner og hunner har gevirer, men nogle hunner har ingen gevirer. Hannerne har større og mere forgrenede gevirer end hunnerne, som kan strække sig i størrelse til over 1 meter (3,25 fod). Deres gevirer vokser direkte fra deres kranier og er dækket af en tynd hud kaldet en 'fløjl'. I løbet af ’brustsæsonen’ forsvinder fløjlet på geviret hos hannerne.

Hannerne bruger deres gevirer til at kæmpe mod hinanden for at få adgang til hunnerne. Hangevirer falder af efter parringssæsonen er afsluttet, og hunnerne mister deres gevirer i løbet af fødselssæsonen.

Caribou har 2 cirkulationssystemer i deres kroppe. Cirkulationen gennem benene er op til 50 grader koldere end cirkulationssystemet for resten af deres krop. Caribous har hule hår rodfæstet i et tykt lag fedt også for at spare på varmen under frostgrader.

Rensdyr er modtagelige for og kommer sig langsomt efter befolkningsfald på grund af deres lave reproduktionshastighed. De vigtigste faktorer, der fører til rensdyrnedgang, er tab af levesteder, nedbrydning og fragmentering samt prædation. Tab af rensdyrhabitat, som er permanent, opstår, når skoven ryddes til landbrug. Habitatforringelse betyder en reduktion i mængden eller kvaliteten af rensdyrhabitater, som det sker efter sådanne hændelser som skovbrande eller tømmerhøst eller gennem menneskelig forstyrrelse.