Gul jakke Wasp

Yellowjacket hvepse er sort-gule hvepse af slægten Vespula eller Dolichovespula (selvom nogle kan være sort-hvide, den mest bemærkelsesværdige af disse er den skaldede gedehams, Dolichovespula maculata). Yellowjacket hvepse kan identificeres ved deres karakteristiske kombination af sort-og-gul farve, lille størrelse (lidt større end en bi) og helt sorte antenner. I nogle dele af det sydøstlige USA kaldes de kød bier .

Yellowjacket hvepse lever i kolonier, som kan bestå af tusindvis af individer. Disse gavnlige insekter ville ikke vrede eller true os, bortset fra at de har tilpasset sig til at leve tæt sammen med os. Yellowjacket hvepse drager fordel af os ved nogle gange at rede i vægrum og lofter i vores hjem, hvor de kan gå ubemærket hen hele sæsonen.

Yellowjacket hvepse forlader redeområdet for at flyve udendørs på jagt efter føde. Men i slutningen af sommeren, hvor maden bliver knap, og temperaturen udendørs køler, finder de ofte vej ind i boligens opholdsområder. Det er her, de kan blive til gene og skal kontrolleres. Det er meget vigtigt ikke at klemme en Yellowjacket nær dens rede.

En døende Yellowjacket udløser et alarmferomon, der lugter. Denne lugt advarer de andre hvepse, og inden for 15 sekunder kan du blive omringet af hvepse, der kommer den døende til hjælp.

Yellowjackets Wasp Lifecycle

Yellowjackets reproduktion gennemgår en årlig cyklus. Kun dronninger, der har parret sig i slutningen af sommeren, overlever vinteren. De gemmer sig på beskyttede steder som under træstammer, i tætte buske og i forladte gnaverreder vinteren igennem. Om foråret vil den befrugtede dronning etablere en koloni, bygge en papirrede med 30 – 50 yngleceller og lægge fra 10 – 20 æg der.

Dronningerne fodrer de unge larver i omkring 18 – 20 dage. Larverne forpupper sig og dukker derefter op som infertile kvindelige arbejdere. I midten af juni dukker de første voksne arbejdere op og påtager sig opgaverne med at gøre reden større, fouragere efter mad, passe dronningen og larverne og forsvare kolonien.

Fra dette tidspunkt til sin død om efteråret forbliver dronningen inde i reden og lægger æg. Kolonien udvider sig derefter hurtigt og når en maksimal størrelse på 4.000 til 5.000 arbejdere og en rede på 10.000 til 15.000 celler i august og slutningen af september.

Yellowjacket hvepseboer holder normalt kun en sæson og dør om vinteren. Reden startes af en enkelt dronning, kaldet stifterinden, og kan typisk nå størrelsen af en basketball ved slutningen af sæsonen.

I dele af Australien, New Zealand, Stillehavsøerne og de sydvestlige kystområder i USA er vintrene milde nok til at tillade rede over overvintring. Reder, der overlever flere sæsoner, bliver massive og har ofte flere æglæggende dronninger.