Gepard

Det Gepard (Acinonyx jubatus) er det hurtigste landdyr i verden og er et unikt medlem af kattefamilien 'felidae'.

Det videnskabelige navn for en gepard er Acinonyx jubatus.

Geparden dukkede op på Jorden for omkring 4 millioner år siden, langt før de andre store katte. Geparden er unik for sin hastighed, men mangler evnen til at klatre som andre katte.

Dette pragtfulde dyr, der engang var rigeligt over hele afrikanske og indiske savanner og græsarealer, er nu sjældent og findes kun i Afrika og Mellemøsten.

Nedenfor er et eksempel på en video af, hvilken storslået jæger Geparden er. Dens hurtighed og smidighed gør den til en af de mest formidable jægere i kattefamilien.

Hvis du har set ovenstående video, vil du bemærke, at selvom geparden er en fremragende og fokuseret jæger, lykkes det ikke altid at fortære sin fangst. En flok plettede hyæner vil forstyrre geparden og tage dens bytte væk fra den. En flok hyæner er bare for meget for Cheeathen at klare, og geparden vil gå væk i stedet for at risikere at blive dræbt af hyænerne.

Cheetah-egenskaber

Geparder måler 1,6 – 2,1 meter (5,25 – 7 fod) i længden og vejer omkring 30 – 45 kg (66 – 99 pund). Hannerne er lidt større end hunnerne.

Geparden har en kort, gul/brun farvet pels, som er dækket af sorte, jævnt fordelte pletter. Den har en hvid undermave, og pletterne på halen smelter sammen og danner 4 til 5 ringe for enden.

Geparder forveksles nogle gange med leoparder, men de kan identificeres med karakteristiske sorte striber på deres ansigter. De sorte streger ned ad deres ansigter og under deres øjne fungerer som antirefleksanordninger, når de spurter.

Disse smukke, yndefulde katte har lange, slanke kroppe, lange ben og et lille hoved, hvilket gør dem perfekt tilpasset deres hurtige, adrætte jagtadfærd. Deres fysiske træk siges at ligne en racerhunds. Deres ansigter er korte og flade, og deres øjne er vendt fremad for at give dem fremragende kikkertsyn. Deres øjne har også et billedstabiliseringssystem, som gør dem i stand til at holde skarpt fokus på deres bytte, mens de løber med høje hastigheder.

Geparder er specielt tilpasset til jagt med deres lette skeletter, store muskelmasse og ikke-udtrækkelige kløer, som hjælper dem med at gribe jorden og giver dem god acceleration og fart i korte stød. Deres dug-kløer er buede og skarpe og bruges til at gribe bytte.

Geparder har meget fleksible rygsøjler, og når de spurter, bøjer og retter deres rygs sig ud, så deres kraftige bagben kan opnå længere, mere effektive skridt, hvilket gør dem i stand til at nå hastigheder på 110 kilometer i timen (70 miles i timen). De er i stand til at accelerere fra 0 til 64 kilometer i timen (40 miles i timen) på kun 3 skridt. Deres lange haler (28 tommer) fungerer som ror og gør det muligt for geparden at opnå ekstremt snævre drejninger, når de forfølger adræt bytte.

Geparder har store næsepassager, store lunger og lever og et kraftigt hjerte. Deres poter er ikke så afrundede som hos andre katte, og deres puder er svære at hjælpe dem i hurtige, skarpe sving.

Cheetah Habitat

Et Gepards foretrukne levested er åbne savanner og græsarealer . De kan let observeres på åbne sletter med korte græsser. De bruger en bred vifte af levesteder, herunder tæt vegetation og endda bjergrige terræner. Geparder kræver dog et miljø med høje græsser, buske og store planter for at skjule sig for rovdyr.

Gepard kost

Geparder er kødædere og lever af antiloper, kaniner, unge strudse og en række klovdyr. Fordi geparder er afhængige af synet til jagt, er de daglige dyr, der hovedsageligt jager deres bytte tidligt om morgenen og sent på eftermiddagen, når temperaturerne er køligere.

Gepards adfærd

Geparder lever alene eller i små grupper. Når en gepard er på jagt, forfølger den sit bytte i over 400 meter, før den giver op og leder efter et andet dyr at jage. En gepard vil komme så tæt på sit bytte som muligt, før den jager det så hurtigt, som det kan gå.

I modsætning til andre katte bruger geparder hurtighed i stedet for stealth til at køre ned bytte, og da de har små, svage tænder og kæber, er de ude af stand til at afgive et dødsbid, men når de fanger deres bytte med deres kløer, giver de et bid til byttet hals, som kvæler dem. Fordi deres spurter er så hurtige, bliver geparder forpustede og overophedede inden for 30 sekunder. Efter en vedvarende indsats for at jage og dræbe deres bytte kan en gepard hvile i omkring en halv time, før den begynder at spise.

En gepard kan ikke brøle som andre store katte, men dens vokaliseringer inkluderer spinden, kvidren, knurren og hvislen.

Gepard Reproduktion

Hungeparder modnes ved 3 år og hanner ved 3-4 år. Parringsperioden kan være mellem en dag eller op til en uge. De kvindelige geparder

Drægtighedsperioden er 90 – 95 dage, hvorefter hun føder et kuld på 4 – 6 unger på et roligt, skjult sted, normalt i højt græs. Kuld fødes hvert 2. – 3. år.

Nyfødte unger vejer mellem 9 og 15 ounce og er blinde og fuldstændig hjælpeløse ved fødslen. De har mørk pels, og deres pletter er blandet sammen og er næsten ikke synlige. 4 – 10 dage gamle vil ungerne åbne øjnene og begynde at kravle rundt i redeområdet. Deres tænder begynder at dukke op gennem deres tandkød omkring 3 uger gamle.

I løbet af de første uger af ungernes liv vokser en gul/solbrun kappe langs ungernes ryg, som fungerer som beskyttelse mod regn og sol. Kappen forsvinder næsten helt efter 3 måneder og efterlader en lille manke, som bliver liggende, indtil de er 2 år.

Fordi geparden ikke er en aggressiv kat og ikke er i stand til at bekæmpe større rovdyr, der kan angribe deres unger, vil kun omkring en ud af tyve unger overleve til voksenalderen, da mange normalt bliver dræbt af løver og hyæner. Overlevende unger lærer at jage små byttedyr, såsom en ung gazelle, under deres mors vågne øje. De øver de færdigheder, de skal bruge for at overleve som selvstændig voksen. Efterhånden som deres færdigheder udvikler sig, må de lære at håndtere større byttedyr for at overleve.

Når de er omkring 6 måneder gamle, er ungerne halvt så store som en voksen gepard. De bliver hos deres mor i 16 til 18 måneder, hvorefter moderen vil forlade ungerne for at genopdrætte. Ungerne vil forblive sammen i yderligere et par måneder, indtil hunnerne er klar til at yngle, og hannerne jages væk af dominerende ynglende hanner. Hanunger vil blive sammen og danne en koalition for at forsvare territoriet.

En ynglende hungepard kræver en jagtrækkevidde på op til 800 kvadratkilometer (300 kvadrat miles), og bortset fra nogle nationalparker og isolerede populationer er egnede territorier hovedsageligt begrænset til Namibia og dele af Sydafrika. Levetiden for en gepard er 15 – 20 år i naturen.

Gepard bevaringsstatus

Desværre, på trods af adskillige avlsbestræbelser i fangenskab, er geparden nu klassificeret som en kritisk truet art af IUCN. Deres fald i antallet er et resultat af jagten på deres smukke skind, og kun mellem 10.000 og 12.000 geparder findes i naturen.

Den asiatiske gepard er på randen af udryddelse på grund af over jagt, byttedyr og tab af levesteder. Kun omkring 100 er tilbage i små, isolerede populationer. Antallet af afrikanske geparder er faldende selv i beskyttede vildereservater på grund af øget konkurrence fra større rovdyr som løver og hyæner.

Tjek mere dyr, der begynder med bogstavet C