australsk lappedykker

Australasian lappedykker (Tachybaptus novaehollandiae) er en lille vandfugl, der findes overalt Australien og mange øer i Stillehavet og er nu også bosat i New Zealand, hvor det blev selv introduceret.

Den australske lappedykker er et af de mindste medlemmer af lappedykkerfamilien: Podicipedidae.

Australasiske lappedykkere er også kendt under andre almindelige navne: lille lappedykker, rødhalset lappedykker, sorthalset dabchick, sortstrubet dykker eller hvidbuget dykker.

Karakteristika for australsk lappedykker

Den australske lappedykker er en andelignende fugl, der måler mellem 25 – 27 centimeter (9,9 – 10,6 tommer) i længden. Hannerne har en tendens til at være lidt større med en længere næb.

Den australske lappedykker har to forskellige fjerdragtfaser. Fjerdragten hos både han og hun ændrer sig alt efter om det er ynglesæson eller ikke-ynglesæson. Deres ikke-ynglende fjerdragt er mørkebrun til grå over, inklusive hovedet, og sølvgrå nedenunder. Ved bunden af næbbet er der en hvid oval plet af bar hud.

I ynglesæsonen får deres hoveder en blank sort farve, og de udvikler en slående rig kastanjefarvet ansigtsstribe, som strækker sig fra bunden af deres hals til lige bag øjet. Den hvide ovale plet ved bunden af deres næb bliver bleggul og bliver mere mærkbar.

Australasiske lappedykker har gule øjne, mørkegrønne/grå fødder, en lille hvid hale og sorte næb med hvid spids. De pjusker ofte deres fjer for at give dem et afrundet udseende.

Habitat for australsk lappedykker

Den australske lappedykker findes i en række forskellige vådområder, herunder ferskvandsdamme, ferskvandssøer, gårddæmninger, langsomt bevægende floder og små vandveje. Den er en dårlig flyver og har en tendens til at blive på vandet og gemmer sig blandt planter og vegetation for en sikkerheds skyld.

Australasisk lappedykker

Den australske lappedykkers kost omfatter små fisk, især krebs, vandinsekter og andre vanddyr såsom krebsdyr, damsnegle. Tobaksdykker fanger deres bytte under dybe dyk under vand, nogle gange tager deres bytte til vandoverfladen for at spise. Dukker kan dykke til dybder på over 10 fod, når de søger efter mad. Den spiser hovedsageligt ved daggry og skumringstid.

Australasisk lappedykker-adfærd

Australasiske lappedykker er sky fugle og fremragende svømmere, og når de nærmes, vil de forsvinde under vandet med et hurtigt dyk og svømme væk under vandet.

Disse små vandfugle er ret vokale i ynglesæsonen og forsvarer deres territorier mod rivaliserende fugle. Denne lappedykkerart frembringer en høj, hurtig metallisk støj, som bliver højere og hårdere, når den er truet.

Reproduktion af australsk lappedykker

Ynglesæsonen finder sted januar til april i de nordlige regioner og september til januar i de sydlige regioner.

Den australske lappedykker kan producere tre på hinanden følgende yngelunger på én sæson. Reder er generelt en flydende høj af akvatisk vegetation, som er knyttet til et nedsænket rør eller en gren, der omgiver en vandmasse.

Hunnen lægger 4 – 7 lyseblå æg i reden og ruges af begge forældre i omkring 21 dage. Æg bliver mørkebrune under inkubationsperioden.

Når de er udklækket, er de stribede, dunede kyllinger i stand til at svømme med det samme. Unge lappedykkere er grå/sort i farven med en kastanjelap på kronen og hvide striber langs siderne af hoved, nakke og ryg. Unger passes af begge forældre fra fødslen. Ungerne bliver hos deres forældre et stykke tid efter at de er blevet flyvet, men bliver drevet væk, når forældrene begynder at yngle igen. Avl sker under gode forhold.

Levetiden for den australske lappedykker kan være op til 11-12 år.