Søhest

Søhesteegenskaber

Søhest

Det Søhest tilhører samme familie som rørfisk og havdrager. Der er 35 forskellige arter af søheste, som kan findes i varmt lavt vand over hele verden. Søhestens hoved ligner et hestehoved, og dens krop har en aflang hale dækket af omkring 50 rektangulære knogleplader. 'Hippocampus' er det videnskabelige navn for søhesten, og det betyder 'bøjet hest' på græsk.

Søheste varierer i størrelse fra 16 millimeter (den nyligt opdagede Hippocampus denise) til 35 centimeter. Søheste er bemærkelsesværdige for at være den eneste art, hvor de mandlige søheste bliver drægtige.

Søhesten er en ægte fisk, med en rygfinne placeret på underkroppen og brystfinner placeret på hovedet nær deres gæller. Nogle arter af søheste er delvist gennemsigtige og ses ofte ikke i akvarier på trods af at de er der og ses heller ikke ofte på billeder.

Søhestenes lange rørlignende tryne fungerer som en støvsuger til mad, der suger små rejer og krebsdyr op. Den er i stand til at hænge på søgræs ved at vikle halen rundt om stænglerne. Dette hjælper den med at undgå at blive revet med af stærke strømme.

Som kamæleoner kan søheste skifte farve, så de matcher deres omgivelser i søgræsset. Denne camouflage beskytter dem mod rovdyr såsom krabber, selvom der med deres knoglerustning er meget få dyr, der alligevel kan spise dem.

Søheste bevaringsstatus

Søhesten er en af de mest fantastiske og unikke skabninger af havfauna. Desværre er de fleste søheste opført som 'Sårbare' på grund af et befolkningstilbagegang på mindst 20 % på 10 år eller 3 generationer, der forventes eller formodes i fremtiden baseret på et fald i belægningsareal, omfang af forekomst og/eller habitatkvalitet og faktiske eller potentielle niveauer af udnyttelsesfald og ødelæggelse af levesteder.

Hippocampus capensis (Knysna-søhest) er den eneste søhest, der er opført som truet på grund af dens lille forekomstområde (findes kun i fem flodmundinger i Sydafrika) og omfattende skader på dens habitat.