Sjakal

EN Sjakal er en lille til mellemstor hund, der findes i Afrika, Asien og det sydøstlige Europa. Det er kendt som en 'Bweha' på swahili. Der er tre arter af sjakal, almindelig sjakal (Canis aureus), sidestribet sjakal (Canis adustus) og sortrygget sjakal (Canis mesomelas). Almindelige sjakaler er også kendt som guldsjakaler, asiatiske sjakaler og orientalske sjakaler.

Sjakaler ligner den afrikanske økologiske niche, som Coyotes er i Nordamerika.

Sjakal Beskrivelse

Sjakaler varierer i størrelse og farve afhængigt af art, men de måler generelt 15 – 20 tommer høje ved skulderen, har en kropslængde på 70 – 86 centimeter og vejer mellem 15 – 35 pund. Sjakaler er veltilpassede som langdistanceløbere med deres store fødder og sammensmeltede benknogler. Sjakaler er i stand til at løbe i lange perioder og holde hastigheder på 10 miles i timen. Sjakaler har lignende egenskaber som hunde.

Almindelig sjakal har et kortere og tungere udseende og har en sandfarvet pels, mens sortrygget sjakal er den mest slanke og opretstående art med større øjne og en karakteristisk sort kappe stribet med sølv på ryggen i kontrast til en rusten farvet krop.

Den sidestribede sjakal er mere mat i farven og har sorte og hvide striber ned langs siderne af kroppen og en hvid spids hale. Almindelig og sortrygget sjakal har sorte haler.

Sjakalens levested

Sjakalers levesteder omfatter ørken, græsklædte sletter og åbne (nogle gange skovklædte) savanner afhængig af art. Almindelig sjakal findes generelt i ørkener, stepper og halvtørre ørkener, sortrygget sjakal findes i skove og savanner, og sidestribet sjakal foretrækker moser, buskadser og bjerge.

Sjakal diæt

Sjakaler er nataktive, altædende ådselædere. Med deres lange ben og buede hjørnetænder er de godt tilpasset til jagt. Nogle sjakaler kan samles for at opfange en kadaver eller for at jage større byttedyr såsom antiloper, gazeller og husdyr, men jager normalt alene eller i par. Deres kost består af små pattedyr, fugle, padder og krybdyr.

Sjakaler dræber små byttedyr med et bid i nakken. De kan også ryste dyret. Sjakaler vil også supplere deres kost med insekter, vegetation og frugt. Sjakaler har for vane at begrave deres mad, hvis en ubuden gæst kommer ind i området, hvor den fodrer.

Sjakalens adfærd

Sjakaler er meget territoriale og monogame par vil ihærdigt forsvare deres territorium mod ubudne gæster. Territorier kan også indeholde nogle unge voksne, der er blevet hos deres forældre, indtil de er i stand til at etablere deres egne territorier. Både mandlige og kvindelige sjakalduft markerer deres grænser. Sortrygget sjakal er den mest almindeligt sete art, da den er dagaktiv. De to andre arter har en tendens til at opføre sig natligt. Sjakaler er tilpasningsdygtige dyr og kan let tilpasse sig skiftende miljøer. De traver hurtigt gennem deres territorier og stopper ofte for at snuse til luften og lugte efter mad.

Sjakaler er meget vokale og kommunikerer med hinanden ved hjælp af et højt råb eller yap, knurren og høje hyl, især når byttet er lokaliseret. Den sidestribede sjakal bruger en 'tuden'-lyd som en ugle i stedet for et hyl. Sjakaler vil kun tage hensyn til opkaldene fra deres familie og vil ignorere alle andre opkald.

Sjakaler bliver forgrebet af ørne, leoparder og hyæner. Ørne er den største trussel mod nyfødte unger.

Sjakal Reproduktion

Sjakaler er monogame, hvilket betyder, at de parrer sig for livet. Hunsjakalen har en drægtighedsperiode på 8 – 9 uger (2 måneder), hvorefter der fødes et kuld på 3 – 6 unger. Hver hvalp vejer 200 – 250 gram ved fødslen. De første 10 dage er ungerne blinde og kan ikke åbne øjnene. Hvalpene fodres med opstød mad. De fravænnes ved 4 måneder, og de bliver kønsmodne mellem 1 og 2 år.

Hvalpe forbliver i krat de første par uger af deres liv og begiver sig derefter udenfor for at lege med deres kuldkammerater. De begynder til sidst at lære jagt og territorial adfærd fra deres forældre. Deres første spil er ret klodset med forsøg på brydning, pote og bid. Efterhånden som hvalpene udvikler mere koordination, lærer de at gå i baghold og kaste sig over og vil begynde at jage og spille tovtrækning indbyrdes.

Hulepladserne skiftes så ofte som hver anden uge for at hjælpe med at beskytte ungerne mod rovdyr. Ved 8 måneder er ungerne gamle nok til at forlade deres forældre og etablere deres egne territorier. Ofte vender unge sjakaler tilbage for at hjælpe forældrene med at opfostre endnu et kuld. Med disse små hjælpere har det næste kuld større chance for at overleve. Sjakaler har en levetid på mellem 10 og 12 år.