Komodo Dragon

Det Komodo Dragon (Varanus komodoensis) er en firbenart, der findes på øerne (især Komodo-øen) i det centrale Indonesien. Komodo-dragen er medlem af øglefamilien og er den største nulevende firbenart. På grund af deres størrelse og fordi der ikke er andre kødædende dyr , Disse apex rovdyr dominerer det økosystem, de lever i.

Komodo Dragon Beskrivelse

Komodo-drager vokser til en gennemsnitlig længde på 2 – 3 meter (6,5 – 10 fod) og vejer omkring 70 kg (154 pund). Fangede komodo-drager kan ofte veje mere, så meget som 166 kg (365 pund). Komodo-drager er de tungeste firben på jorden. De har lange, flade hoveder med afrundede tryner, skællende hud, buede ben og enorme, muskuløse haler. De har omkring 60 hyppigt udskiftede takkede tænder, der kan måle op til 2,5 centimeter (1 tomme) i længden. Deres spyt er ofte farvet med blod, fordi deres tænder er næsten fuldstændig dækket af tandkødsvæv, der naturligt rives ned under fodring. De har også en lang, gul, dybt kløvede tunger. Deres tunge bruges til at detektere smag og lugt som hos mange andre krybdyr, og de kan opdage ådsler fra 4 – 9,5 kilometer (2,5 – 6 miles) væk.

Komodo-drager har synlige ører, selvom de ikke har akut høresans. De er i stand til at se så langt som 300 meter (985 fod), men de har dårligt nattesyn. Komodo-dragen er også i stand til at se i farver.

Komodo-dragernes næsebor er ikke særlig gode til at lugte, og den har kun et par smagsløg bagerst i halsen. Deres skæl, hvoraf nogle er forstærket med knogler, har sensoriske plaques forbundet med nerver, der letter deres følesans. Skællene omkring ører, læber, hage og fodsåler kan have tre eller flere sensoriske plaques.

Komodo Dragon Habitat

Komodo-dragen foretrækker varme og tørre steder og lever typisk i tørre åbne græsarealer, savanne, krat og tropiske skove i lave højder. Komodo-drager graver huller, der kan måle fra 1 – 3 meter (3 – 10 fod) brede ved hjælp af deres kraftige forlemmer og kløer.

Komodo Dragon Diæt

Komodo-drager er kødædere og lever hovedsageligt af ådsler (døde dyrekroppe). De jager og ligger også i baghold bytte såsom hvirvelløse dyr, pattedyr og fugle. For at fange bytte, der er uden for rækkevidde, er komodo-drager i stand til at stå på bagbenene og bruge halen som støtte. De har også været kendt for at bruge deres haler til at slå store hjorte og grise ned.

Komodo-drager spiser ved at rive store bidder af kød og sluge dem hele, mens de holder kadaveret nede med deres forben. På grund af deres langsomme stofskifte kan store drager overleve på så lidt som 12 måltider om året. Fordi Komodo-dragen ikke har en mellemgulv, kan den ikke suge vand, når den drikker, og den kan heller ikke slynge vand med tungen. I stedet drikker den ved at tage en mundfuld vand, løfte hovedet og lade vandet løbe ned i halsen. En komodo-drage kan spise hele 80 procent af sin kropsvægt i en enkelt fodring.

Komodo Dragon Behavior

Komodo-drager er for det meste aktive i løbet af dagen, men har vist en vis natlig adfærd. De er ensomme dyr der kun samles for at yngle og spise. De er ret hurtige væsner og kan bevæge sig hurtigt i korte spurter op til 20 kilometer i timen (12,4 miles i timen). Unge komodo-drager kan nemt klatre i træer ved at bruge deres stærke kløer.

På grund af deres store størrelse er Komodo Dragons i stand til at spare på kropsvarmen ved at sove i deres huler, hvilket reducerer deres behov for at sole sig om morgenen. De jager typisk om eftermiddagen og opholder sig i skyggefulde områder i de varmeste dele af dagen.

Selvom det ikke er strengt giftigt, er bidet af en Komodo-drage ikke kun farligt for den fysiske skade, som Komodo er i stand til at forårsage, det er også stærkt doseret med farlige bakterier. Hvis et offer er så heldig at slippe for at blive spist på grund af bakterierne, vil det sandsynligvis dø til sidst. En komodo-drage vil følge sin flugt, indtil dette sker (normalt inden for en uge), og derefter fortære den.

Komodo Dragon Reproduktion

Komodo Dragon ynglesæsonen finder sted mellem maj og august. Der lægges omkring 20 æg i september, som deponeres i forladte megapodereder (Megapode – kraftige, mellemstore kyllingelignende fugle med små hoveder og store fødder). Æg inkuberes i 7 – 8 måneder, klækkes i april det følgende år, når der er rigeligt med insekter. De unge bor i træer for sikkerhed, da de er meget sårbare over for rovdyr og kannibalistiske voksne drager.

Komodo-drager modnes på omkring 3-5 år. Komodo-drager er i stand til parthenogenese (par-the-no-gen-e-sis), en form for reproduktion, hvor et ubefrugtet æg udvikler sig til et nyt individ, der ofte forekommer blandt insekter og visse andre leddyr. Unge Komodoer vil spise insekter, æg, gekkoer og små pattedyr. Komodo-drager kan være monogame og danne parbindinger, en sjælden adfærd for firben. Komodo-dragens levetid er over 30 år.

Komodo Dragon Conservation Status

Komodo-dragen er klassificeret som 'Sårbar' af IUCN. Komodo-drager er beskyttet under indonesisk lov, og en nationalpark, Komodo National Park, blev grundlagt for at støtte beskyttelsesindsatsen. I naturen er deres rækkevidde blevet mindre på grund af menneskelige aktiviteter. Den største risiko for Komodo-dragens overlevelse er indtrængen af mennesker, ødelæggelse af miljøet og krybskytteri af byttedyr såsom sunda-hjortene. Der er cirka 4.000 – 5.000 levende komodo-drager i naturen. Selvom angreb er meget sjældne, har komodo-drager været kendt for at dræbe mennesker.