Rhinoceros Beetle

Det Rhinoceros Beetle (eller næsehornsbille) tilhører underfamilien (Dynastinae) og er en del af familien af skarabeebiller (Scarabaeidae).

Rhinoceros Beetles er blandt de største biller i verden. Næsehornsbillen er et passende navn, fordi den har horn på hovedet, meget ligesom næsehornet gør.

Rhino Beetles når 60 millimeter i længden. De har to horn, det ene på toppen af hovedet og det andet rager frem fra midten af thorax. Hvert horn er en smule gaflet i enden. De to horn mødes næsten og ved at bevæge hovedet kan billen knibe svagt med dem.

Han-næsehornsbillerne bruger deres horn i parringskampe mod andre hanner. Forskere mener, at billen er blevet så stærk, at den er i stand til at fouragere gennem tungt affald på junglebunden og grave sig i sikkerhed. Ved hjælp af sine horn kan den grave sig ud af en klæbrig situation ved at begrave sig selv under jorden og undslippe fare.

Den bedste beskyttelse, de har mod rovdyr, er deres normalt store størrelse kombineret med at være nataktiv (aktivitet er om natten). Om dagen gemmer de sig under træstammer eller i vegetation og er usynlige for de få rovdyr, der er store nok til at ville æde dem. Disse billers frygtindgydende udseende forstærkes af de høje hvæsende knirk, de giver, når de forstyrres. Det hvæsende knirk er blot et bluff og frembringes ved at gnide maven mod enderne af vingedækslerne. Hvis en knirkende bille undersøges nøje, kan underlivet ses bevæge sig i takt med knirken.

Deres larvestadium er langt, flere år hos nogle arter. Som med alle biller, klækkes næsehornsbillens larver (larver) fra æg og udvikler sig til pupper, og disse udvikler sig til sidst til voksne biller. Hver hun lægger omkring 50 hvide æg. Voksne lever af nektar, plantesaft og frugt. På trods af deres størrelse spiser de ikke ret meget. Larverne spiser derimod rigtig meget råddent træ eller den kompost, de lever i. Næsehornsbiller har tre instars, det vil sige, at de gennemgår tre molts, før de skifter til puppestadiet. Det er ikke muligt at sige, hvad den gennemsnitlige levetid er, fordi navnet næsehornsbille refererer til omkring 300 forskellige arter af skarabébiller, nogle lever i tropiske lande og nogle bor i Nordamerika, og så varierer længden af deres liv meget.

På trods af deres voldsomme udseende er de alle totalt harmløse. De kan ikke bide eller stikke eller såre dig med deres horn. Hannens horn bruges ikke til beskyttelse, men snarere til lejlighedsvis kamp med en anden han om et fødested. Den sejrende han med fødestedet kan så ofte tiltrække en mage. Hunnæsebiller har ingen horn. Hunnerne er ganske almindelige og ses sjældnere.

Rhinoceros biller er de stærkeste dyr på planeten, proportionelt. De kan løfte op til 850 gange deres egen vægt. For at sætte dette i perspektiv, hvis et menneske af gennemsnitlig højde og vægt havde næsehornsbillens styrke, ville det være i stand til at løfte en 65 tons genstand. Man skulle også tro, at noget så massivt som en elefant ville være i stand til at bære mere vægt end et lille insekt. Dog en kæmpestor afrikansk elefant kan kun bære op til 25% af sin egen vægt på ryggen, og da Rhino Beetle kan bære 850 gange deres egen vægt, er der ingen konkurrence. Det ville være som en elefant, der bærer 850 elefanter på ryggen.

Næsehornsbiller kan flyve stærkt og tiltrækkes af lys om natten. De bliver generelt bemærket, når de kommer til huslygter, eller når de ses liggende under gadelys og på benzinstationernes asfalter. I Brisbane ses de kun i sommermånederne, men i det tropiske nord kan de findes når som helst på året.

Næsehornsbiller er populære børnekæledyr i Asien. De er rene, nemme at vedligeholde og sikre at håndtere. I asiatiske lande bruges hanbiller også til spillekampe, da de naturligt konkurrerer om hunbiller, hvor vinderen slår den anden ud af træet.