Østlige lavlandsgorillaer

Det Østlig lavlandsgorilla (Gorilla beringei graueri) findes kun i de tropiske skove i det østlige Zaire, Afrika.

Egenskaber for østlige lavlandsgorillaer

Ligesom de vestlige gorillaarter går de østlige lavlandsgorillaer på alle fire, men de bruger knoerne på deres hænder i stedet for deres håndflader.

De østlige lavlandsgorillaer er mere robuste i udseende end de vestlige lavlandsgorillaer, idet de har længere tænder, en stærkere kæbe og en bredere krop.

Østlige lavlandsgorillaer har sort pels, som hos hanner, ligesom andre gorillaer, bliver sølv på ryggen, efterhånden som dyret modnes.

Som andre gorillaer har den østlige lavlandsgorilla små ører og brede næsebor. Voksne hanner er 175 centimeter (69 tommer) høje og vejer 165 kilo. Mandlige østlige lavlandsgorillaer er næsten dobbelt så store som hunner.

Gorillaadfærd i det østlige lavland

Den østlige lavlandsgorilla har en veludviklet social struktur, og de lever og rejser i familiegrupper. Hver familiegruppe omfatter normalt en dominerende hangorilla med sølvryg, tre ubeslægtede voksne hungorillaer og fire eller fem unge gorillaer. Underordnede hangorillaer kan også findes i grupperne. Større grupper på 15 – 20 medlemmer og endda op til 30 medlemmer er også blevet optaget.

Kvindelige østlige lavlandsgorillaer forlader deres fødselsgrupper for at slutte sig til andre grupper eller enlige hangorillaer, når de når seksuel modenhed omkring 7 eller 8 år. Båndene mellem disse ubeslægtede voksne hungorillaer er løse, og kun beslægtede hungorillaer (f.eks. mor/datter, søstre) vil pleje hinanden.

Reproduktion af østlige lavlandsgorillaer

Hanlige østlige lavlandsgorillaer modnes senere end hunlige østlavlandsgorillaer og yngler ikke før i alderen 15 til 20 år. Omkring halvdelen af alle hangorillaer forlader deres fødselsgruppe i puberteten og rejser alene eller sammen med andre underordnede hangorillaer, indtil de etablerer deres egen gruppe. Når en mandlig gorilla har etableret en gruppe, vil han højst sandsynligt blive hos den gruppe for livet, medmindre han bliver fordrevet af en anden mandlig gorilla. Kampe om adgang til kvindelige gorillaer blandt dominerende silverbacks og enlige hanner er intense og kan resultere i døden.

Voksne hungorillaer føder et barn omkring hvert 4. år, selvom et overlevende spædbarn kun produceres hvert 6. til 8. år på grund af høj spædbørnsdødelighed i de første 3 leveår. En babygorilla bliver født med en vægt på 1,8 – 2 kg (4 – 4,4 pund) efter en graviditetsperiode på 251 – 295 dage. Babygorillaer bliver båret rundt af deres mødre og begynder at gå efter 30 – 40 uger. Gorilla spædbørn ammes i omkring 12 måneder. Babygorillaen kan kravle omkring 9 uger gammel og kan gå omkring 35 uger gammel. Spædbørn gorillaer bliver normalt hos deres mor i 3 til 4 år og modnes omkring 11 til 12 år gamle. Spædbørn gorillaer fravænnes ved 2,5 til 3 års alderen.

Østlige lavlandsgorilla livscyklus

Hyppigheden og varigheden af seksuel aktivitet hos gorillaer er lav sammenlignet med andre menneskeaber. Kun silverbacken, eller den dominerende hangorilla, får lov til at parre sig med de voksne hungorillaer i sin gruppe. Hannernes reproduktive succes afhænger af opretholdelsen af eksklusive rettigheder til voksne hunner, hvilket sikres ved, at hanner danner et permanent bånd med hver kvindelig gorilla i en social gruppe. Dannelsen af disse bindinger forhindrer voksne hungorillaer i at forlade gruppen eller parre sig med andre hangorillaer. Normalt stille dyr, gorillaer er usædvanligt højlydte under parring (parring). Gorillaer lever 30 – 40 år i naturen; 40 – 60 år i fangenskab.

Eastern Lowland Gorilla Diæt

Østlige lavlandsgorillaer spiser for det meste blade og anden vegetation frem for frugt. Østlige lavlandsgorillaer spiser normalt om morgenen og eftermiddagen og hviler sig omkring middagstid. De laver reder af grene og blade om natten, og videnskabsmænd bruger rede- og scat-oplysninger indsamlet fra disse steder til at estimere antallet af gorillaer i en gruppe og til at bestemme deres kost.

Eastern Lowland Gorilla Vocalisation and Intelligence

Eastern Lowland Gorillas kan lave op til 25 vokaliseringer såsom grynt, grin, tuden, gøen og skrig, hver med sin egen specifikke betydning.

Østlige lavlandsgorillaer er de klogeste af primaterne. De er blevet lært at bruge tegnsprog til at kommunikere ord og har endda sat ord sammen til simple sætninger.

Eastern Lowland Gorilla Conservation Status

Befolkningen af østlige lavlandsgorillaer blev anslået til at tælle 3.000 – 5.000 individer i 1980. Siden da har borgerkrig i regionen forårsaget øget krybskytteri og pres på gorillaerne og deres levesteder.