Impala

Det Impala (Aepyceros melampus) er en af en række antiloper, der lever på den afrikanske savanne og findes i Kenya, Zimbabwe, Uganda, Zambia, Botswana, det sydlige Angola til det nordlige Sydafrika. Impalaer er en af de mere dominerende antilopearter på mange afrikanske savanner.

De har evnen til at tilpasse sig forskellige miljøer savanner , græsser i nogle områder og bliver browsere i andre. Han-impalaer er kendt som 'væddere' og hunner som 'moderfår'. Der er 6 underarter af Impala.

Impala beskrivelse

Impalaer er adrætte hovdyr med lige tæer. Både han- og hunimpalaer er ens i farven med en rødlig/brun pels, hvide maver, hage og hale og sorte ører. De har et karakteristisk 'M'-mærke på bagsiden. Ligesom mange andre antiloper har han-impalaer lange, spidse, spiralformede horn, som kan måle 90 centimeter i længden. Hun-impalaer har ingen horn.

Hannerne impalaer måler 1,1 – 1,5 meter (3,5 – 5 fod) i længden, hunnerne er lidt kortere. Hannerne vejer 60 – 65 kg (132 – 143 pund) og står omkring 91 centimeter ved skulderen. Hunnerne vejer lidt mindre med 40 – 45 kg (88 – 99 pund) og står 86 centimeter ved skulderen. Impalaer har mørke og lyse ringe omkring øjnene. De har en sort farvet, lodret stribe på hver side af halen. Impalaer har slanke, yndefulde lemmer med duftkirtler på ryggen af deres ankler.

Impala Habitat

Impalas foretrukne levesteder er savanner, åbne skove og græsarealer, ofte nær en vandkilde.

Impala diæt

Impalaer er både græssere og browsere og lever af græs, frugter, blade fra buske og træer, skud og frøstande. Impalaer er aktive både dag og nat og er afhængige af vand.

Impala adfærd

Når forholdene er barske i den tørre sæson, samles impalaer i blandede flokke, som kan tælle op til 100-200 individer for at søge efter føde. I den mere rigelige våde sæson vil hanner og hunner adskilles i forskellige flokke. Hannerne vil så konkurrere om dominans over territorier. Succesfulde hanner markerer deres nye territorier med deres urin og afføring. Når de har etableret territoriet, vil han-impalaer lokke hunnerne derind med tungeblinkende displays. Disse signaler har en effekt af at få hunnerne til at gruppere sig, når de passerer gennem fremvisende hanner. Ikke-residente mænd flygter eller flasher deres egne tunger i trods.

Impalaer er meget hurtige og adrætte væsner, der er i stand til at hoppe højt i luften og udføre visninger kaldet 'pronking' og rydde højder på mere end 3 meter (10 fod) høje. Når de bliver forskrækket, vil en hel flok begynde at pronke for at forvirre deres rovdyr. I tilfælde hvor pronking ikke er effektivt, vil impalaer flygte ind i tæt vegetation for at forhindre at blive angrebet.

Impalaer bliver forgrebet af løver, geparder, leoparder , hyæner og vilde hunde .

De kan endda blive angrebet af nilen krokodiller når man er i nærheden af vand.

Impala reproduktion

Impala-ynglesæsonen (også kendt som brunstperioden) finder sted i slutningen af den våde sæson omkring maj. Ynglesæsonen varer omkring 3 uger. Hanimpalaer laver et 'raspy' kald i ynglesæsonen. Efter en drægtighedsperiode på 7 måneder fødes en enkelt fawn. Hunnen føder på et isoleret sted væk fra flokken. Hunnen er i stand til at forsinke fødslen med en ekstra måned, hvis forholdene er barske. Fawn vil forblive isoleret i et par uger, mens moderen vender tilbage dagligt for at amme den. Faws fravænnes ved 4-6 måneder. De melder sig ind i en vuggestuegruppe, indtil de er gamle nok til at slutte sig til den voksne flok. Modne hanner vil blive tvunget ud af flokken og vil gå til bachelorgrupper.

Impalaer når seksuel modenhed i en alder af et år. Levetiden for en impala er op til 15 år i naturen.