Iguana - Forstå arterne, deres egenskaber og levesteder

Disse fascinerende krybdyr har fanget generationers fantasi med deres dragelignende udseende og spændende adfærd. Videnskabeligt kendt som Iguana, de tilhører slægten ' Iguana 'inden for det større' Iguanidae 'familie. Denne familie er en stor og varieret gruppe, med Grøn leguan (Iguana leguan) og Mindre antilliansk leguan (Iguana delicatissima) er de to primære arter inden for Iguana-slægten.

Af de 9 Iguanidae-slægten er 8 af dem hjemmehørende i Amerika, især omkring de varme, tropiske områder i Mellemamerika, Sydamerika og Caribien. Arter inden for slægten Brachylophus er de eneste Iguanidae, der er hjemmehørende i land uden for Amerika, og stammer fra øerne Fiji og Tonga.

Disse væsner har strejfet rundt på vores planet i millioner af år, og deres forfædre har efterladt spor i fossiler.

Udseende og egenskaber af leguanen

Leguaner kan variere i størrelse, men de fleste arter fremviser en række rygsøjler, der løber fra bunden af deres nakke til spidserne af deres lange, pisklignende haler. Deres hud kan variere i farve, fra levende grønne til dæmpede brune, hvilket hjælper dem med at camouflere i deres miljøer. Dewlap, en flig af huden under deres hage, er et andet karakteristisk træk, der hjælper med termoregulering og kommunikation.

Deres robuste, tætte bygning, kombineret med skarpe kløer, gør dem til dygtige klatrere, klar til at skalere træer eller sten i deres levesteder.

I både de grønne og de små Antiller Iguanas udgør halen det meste af deres samlede længde og spiller en stor rolle i deres liv. De bruger det ikke kun til balance, men i nogle tilfælde til at hjælpe med svømning og ofte som en primær forsvarsmetode.

Hvor mange leguanarter er der?

Selvom udtrykket 'Iguana' måske leder tankerne hen på en enkelt type firben, er virkeligheden mere forskelligartet. Der er to primære arter: den Grøn leguan og Mindre antilliansk leguan . Dette er de to ægte leguanarter fra slægten ' Iguana '.

mindre-antilliansk leguan-8025606 — ***Mindre antilliansk leguan***

	Grøn leguan	Mindre antilliansk leguan
Videnskabeligt navn	leguan leguan	Delikat leguan
Beliggenhed	Syd- og Mellemamerika, Caribien	Mindre Antiller i Caribien
Størrelse	5 – 5,7 fod normalt, til 7 fod (inklusive hale) i undtagelsestilfælde	Op til 4 fod (inklusive hale). Hannerne er større end hunnerne.
Farve	Grøn, rød, orange, lavendel, sort (varierer meget med alder og region)	Grøn til brungrå, hanner kan have blå pletter

Iguanidae-familien, som Iguana-slægten tilhører, omfatter dog forskellige slægter, hver med sine unikke arter. Jeg har lavet en tabel, der viser alle arterne inden for de forskellige Iguanidae-slægter nederst i dette indlæg. Denne mangfoldighed viser disse krybdyrs evolutionære tilpasningsevne og modstandsdygtighed gennem tiderne.

Udbredelse – Beliggenhed og Habitat

Leguaner er solsøgende, overvejende fundet i Amerika. Deres rækkevidde strækker sig fra det sydvestlige USA, gennem hjertet af Mellemamerika , de caribiske øer, og dybt ind Sydamerika nord for Argentina.

Mens mange arter er hjemmehørende i Amerika, har menneskelige aktiviteter introduceret nogle, som den grønne leguan, til steder som Stillehavsøerne, Fiji og endda Japan. Det er dog ikke alle leguaner, der kommer fra Amerika. Nogle unikke arter, som de fijianske leguaner, er hjemmehørende på Fijis øer.

Den grønne leguan er populær i dyrehandelen på grund af dens slående udseende. Men deres pleje kan være udfordrende på grund af deres størrelse, kostbehov og de specifikke miljøforhold, de kræver. Som et resultat bliver mange frigivet i naturen, hvilket fører til invasive populationer i områder uden for deres oprindelige udbredelsesområde. Et godt eksempel på dette er i Florida, hvor arten nu ses som invasiv.

Leguanens livsstil og adfærd

Leguaner er vanevæsner. De elsker at sole sig under solen og absorbere dens varme for at regulere deres kropstemperatur. Deres daglige rutiner involverer ofte solbadning, fouragering og interaktion med andre leguaner. Deres rolige natur og spændende udseende bidrager til, at den grønne leguan er det mest solgte krybdyr i dyrehandlen.

Mens mange arter er trælevende , foretrækker trætoppene, andre er mere terrestriske eller endda semi-akvatisk . Social adfærd, som hoved-vipper og dewlap extensions, er almindelige kommunikationsmetoder blandt leguaner, især i parringssæsonen.

Grønne leguaner har specielle tilpasninger med deres syn, der giver dem et godt udsyn i nogle henseender. De er i stand til at se i de ultraviolette bølgelængder og kan bruge dette talent, når de soler sig i solen for at sikre, at de absorberer nok energi og D-vitamin. De kan se bevægelse over lange afstande i godt lys. Men faldet fra at have nogle af disse ekstraordinære træk er, at de har meget dårligt syn under dårlige lysforhold.

Kost og ernæring af leguanen

Selvom de kan se voldsomme ud, er de fleste leguaner blide planteædere . Deres kost består primært af blade, blomster og frugter. Dette er tilfældet for både den grønne og den lille antilliske leguan. Afhængigt af deres habitat kan de også gnaske mere specifikke vegetationstyper eller lejlighedsvis hengive sig til insekter eller æg. Nogle gange er dette ved et uheld, når disse insekter eller æg er på de blade, som krybdyret spiser.

Deres planteædende natur spiller en afgørende rolle i deres økosystemer og hjælper med frøspredning og vegetationskontrol.

Rovdyr og trusler mod leguanen

Livet i naturen er ikke let, og leguaner har deres rimelige andel af udfordringer. Naturlige rovdyr, såsom store fugle, slanger og store katte kan udgøre trusler. Truslerne varierer fra sted til sted, men i de tropiske områder i Sydamerika f.eks. boa constrictors , jaguar , ocelot og anakondaer er fire eksempler på de store rovdyr, disse firben står over for i naturen. Høge og ørne er også store nok til at tage dem op fra himlen.

Den største trussel mod den lille antilliske leguan har faktisk været introduktionen af den grønne leguan til dens levested. Dette har introduceret en direkte konkurrent til deres territorium for både fødevarer og vitale ressourcer. Det har også resulteret i krydsning mellem de to, som er blevet anerkendt som en af de største bidragydere til den faldende bestand af de mindre antilliske leguaner.

Derudover har menneskeskabte udfordringer, såsom ødelæggelse af levesteder, jagt og kæledyrshandel, markant påvirket leguanpopulationer.

Reproduktion af leguaner

Leguaner er oviparøs , lægger æg efter et parringsritual, der involverer udfoldelse af styrke og levende farver. Hunnerne lægger deres æg en gang om året i en synkroniseret redeperiode i den tørre sæson. En clutch kan normalt tælle mellem 20 – 70 æg og lægges over en periode på omkring 2 måneder. Når hunnen først lægger sine æg, normalt i huler eller beskyttede områder, er der minimal forældreinvolvering.

I nogle populationer er hunner blevet observeret dele rede, hvis der er få egnede steder til rådighed. Æg vil udvikle sig i omkring 10 – 15 uger (70 – 110 dage) afhængigt af miljøfaktorer, såsom temperatur. De vil klække i den våde årstid, og når de gør det, ligner de små bitte kopier af de voksne hunner, både i form og farve.

Selvom den er ret sjælden i krybdyrverdenen, vil den unge leguan forblive i familiegrupper i omkring det første år af deres liv. Med grønne leguaner er hannerne endda kendt for at beskytte hunnerne, og dette er en adfærd, ingen andre krybdyr viser, hvilket gør dem ret unikke.

Levetiden for leguanen

Fra at de klækkes fra et æg til at nå slutningen af deres liv, gennemgår leguaner forskellige livsstadier. Unger er sårbare, de er afhængige af camouflage og gemmer sig for at undgå rovdyr. Mens de vokser, står de over for udfordringer, fra at finde mad til at etablere territorier.

Ungerne vil forblive tæt på familien omkring det første år, og de vil vokse betydeligt i den tid. Ved udklækningen vejer de så lidt som 15 gram, og når de bliver tre år gamle, kan de veje så meget som 2 lbs.

Grønne leguaner kan veje så meget som 9 lbs (4 kg) for en han, i gennemsnit med nogle exceptionelle hanner, der når op til 18 lbs (8 kg) i modenhed. De kan blive kønsmodne mellem 3 og 4 år. Hunnerne vil nå omkring to tredjedele af denne størrelse. Små Antiller Iguana, er naturligvis mindre, med omkring en tredjedel i størrelse igen.

På tværs af leguanarter kan de i gennemsnit leve i 15 – 20 år, både i fangenskab og i naturen. Der er nogle ekstraordinære tilfælde, hvor fangede eksemplarer har levet meget længere, men dette er gennemsnittet. Lesser Antillian Iguana har en forventet generationslevetid på mellem 11 – 14 år.

Befolkning og bevaring

Iguanapopulationer varierer på tværs af arter og regioner. Mens nogle trives, er andre på randen af udryddelse på grund af forskellige trusler. Den grønne leguan er opført som en art af 'mindst bekymring', men den Lesser Antilles Iguana er opført som 'Critical Endangered' på IUCNs rødliste . Den seneste vurdering for denne art var i 2018, og bestanden er fortsat i tilbagegang.

Bevaringsindsatsen for de mindre Antiller Iguana er i gang, og efter nogle succeser i zoologiske haver i hele Amerika, er indsatsen blevet udvidet i løbet af det sidste årti til også at inkorporere zoologiske haver i hele Europa. Denne art er beskyttet mod handel, men den grønne leguan handles bredt - det er det mest handlede krybdyr i kæledyrshandelen.

Er Iguana gode kæledyr?

Leguaner kan med deres unikke udseende og adfærd virke som spændende kæledyr. De har dog specifikke plejekrav. De har brug for rummelige indhegninger, udstyr til at holde og regulere temperaturen, såsom en varmelampe og eventuelt en måtte. De har brug for masser af ventilation og et miljø, som de kan være sikre i, når de fjernes fra deres terrarium/indhegning. De har en specifik kost, som de har brug for for at opretholde en god ernæring, og de har brug for regelmæssige sundhedstjek.

Deres lange levetid betyder også et langsigtet engagement. Potentielle ejere bør undersøge og forstå deres behov grundigt. Hvis du er tryg ved niveauet af pleje og tænkte du skal lægge i ejerskab, eller hvis du har god erfaring med eksotiske kæledyr, så kan Iguanas være fremragende kæledyr.

5 sjove leguanfakta til børn

Leguaner har et særligt ’tredje øje’ oven på deres hoveder, der hjælper dem med at mærke lys og bevægelse.
Hvis de er truet, kan leguaner løsne deres haler for at undslippe. Men det er ikke alt, de kan dyrke det igen!
Deres lange haler er ikke kun til udstilling, leguaner bruger dem som piske til at afværge rovdyr.
Leguaner har skarpt syn for et krybdyr, hvilket giver dem mulighed for at se et spektrum af farver, herunder ultraviolet lys.
Det Marine leguan fra Galápagos-øerne er den eneste leguan, der svømmer i havet og gumler på undervandsalger.

Iguanidae familieoversigt

Familien Iguanidae omfatter ikke kun de velkendte leguaner, men også chuckwallaer og nogle forhistoriske slægtninge. Denne familie kan prale af flere slægter, som hver vrimler med unikke arter. Slægten Iguana er kun en del af denne omfattende familie, der repræsenterer en specifik undergruppe af disse fascinerende firben.

Her er en tabel, der beskriver hele rækken af slægter i familien af Iguanidae, som leguanen tilhører.

*Slægt ( Videnskabeligt navn* )**	*arter ( Almindelige og videnskabelige navne* )**	Beliggenhed	Størrelse
Amblyrhynchus	Marineleguan (Amblyrhynchus cristatus)	Galapagos-øerne	Op til 1,3m
Brachylophus	Lau Banded Iguana ( Brachylophus fasciatus ) Fiji Crested Iguana ( Brachylophus vitiensis ) Fiji Banded Iguana ( Brachylophus bulabula ) Gau Iguana ( Brachylophus gau )	Fiji og Tonga	Varierer, op til 80 cm
Cachryx	Logwood Spiny-tailed Iguana ( Cachryx alfredschmidti ) Yucatan Spinytail Iguana ( Cachryx forsvarer )	Mexico	Varierer
Conolophus	Barrington Land Iguana ( Conolophus pallidus ) Galapagos Land Iguana ( Conolophus subcristatus ) Galapagos Pink Land Iguana ( Conolophus af Martha )	Galapagos-øerne	Varierer, op til 1m
Ctenosaura	Sort toget hale leguan ( Som en Ctenosaur ) Mindre toget haleleguan ( Ctenosaura pectinata ) Northeastern Spinytail Iguana ( Ctenosaura acanthura ) Utila Spiny-tailed Iguana/Bakers Spiny-tailed Iguana ( Ctenosaurus bakeri Stejneger ) San Esteban-øen med toget hale-leguan ( Ctenosauria iøjnefaldende ) Yucatan tornet hale leguan ( Ctenosaura forsvarer ) Sonoran Spiny-tailed Iguana ( Ctenosaura macrolopha ) Sortbrystet Spiny-tailed Iguana ( Ctenosaura melanosterna ) Oaxacan-piggehalet leguan ( Oaxacan Ctenosaura ) Mexicansk spiny-tailed leguan ( Ctenosaura pectinata ) Fem-køllet pighaleleguan ( Ctenosaura quinquecarinata ) Sort toget hale leguan ( Som en Ctenosaur ) Disse arter har endnu ikke noget fælles engelsk navn - Ctenosaura oedirhina Ctenosaura palearis Ctenosaura nolascensis Ctenosaura flavidorsalis Ctenosaur clarki Bailey Ctenosaura alfredschmidti Köhler	Mellemamerika, Mexico	Varierer, op til 1,5m
Cyclura	Turks og Caicos Rock Iguana ( Cyclura carinata ) Bartschs leguan ( Cyclura carinata bartschi ) Jamaicansk leguan ( Cyclura collei ) Rhinoceros Iguana ( Hornet cyklus ) Northern Bahamian Rock Iguana ( Cyclura cyclura ) Andros Island Iguana ( Cyclura cychlura cychlura ) Exuma Island Iguana ( Cyclura cychlura figginsi ) Allen Cays Iguana ( Cyclura cychlura inornata ) Grand Cayman Blue Iguana ( Cyclura lewisi ) cubansk leguan ( En skycyklus ) Lesser Caymans Iguana ( Caymansk skycyklus ) Anegada Ground Iguana ( Fedt cyklus ) Ricords leguan ( Cyclura memoriai ) San Salvador Iguana ( Cyclura rileyi ) White Cay Iguana ( Cyclura denne krystal ) Acklins Iguana ( Cyclura relayi nuchalis ) Mona Ground Iguana ( Cyclura stejnegeri )	Caribien	Varierer, op til 1,2m
Dipsosaurus	Ørken Iguana ( Dipsosaurus dorsalis ) Catalina Desert Iguana ( Dipsosaurus catalinensis )	Sydvestlige USA, Mexico	Op til 60 cm
Iguana	Grøn leguan ( Iguana leguan ) Lille antillisk leguan ( Meget delikat leguan )	Amerika, Caribien	Varierer, op til 2m for Grøn Iguana
Sauromalus	Almindelig Chuckwalla ( Sauromalus ater ) Chuckwalla halvøen ( Sauromalus australis ) Hispid Chuckwalla ( Sauromalus hispidus ) Klaubers Chuckwalla ( Sauromalus klauberi ) Slevins Chuckwalla ( Sauromalus slevini ) Piebald Chuckwalla ( Sauromalus varius )	Sydvestlige USA, Mexico	Varierer, op til 40 cm