Hvidt næsehorn

Det Hvidt næsehorn eller Firkantet næsehorn (Ceratotherium simum) er en af de 5 arter af næsehorn, der stadig eksisterer og er en af de få megafaunaarter, der er tilbage. Bag elefanterne er dette sandsynligvis det mest massive tilbageværende landdyr. Det hvide næsehorn er større end det sorte næsehorn, faktisk kan det hvide næsehorn vokse til at blive større end noget andet landpattedyr undtagen elefanter.

Det hvide næsehorn er kendt for sin brede mund, der bruges til græsning og for at være den mest sociale af alle næsehornsarter.

Karakteristika for hvidt næsehorn

Det hvide næsehorn har en massiv krop og stort hoved, en kort hals og et bredt bryst. Dette næsehorn kan overstige 6.670 pund (3.000 kg), har en hoved- og kropslængde på 3,35 – 4,2 meter (11 – 13,9 fod) og en skulderhøjde på 150 – 185 centimeter (60 – 73 tommer). Rekordstørrelsen af det hvide næsehorn var omkring 3.600 kg i vægt. Det hvide næsehorn er hjemmehørende i det nordøstlige og sydlige Afrika.

Hvide næsehorn har næsten ingen hår. De har en firkantet (ikke spids) overlæbe, et længere kranium og mindre skarpt defineret pande og en mere udtalt skulderpukkel end det sorte næsehorn, der understøtter dets store hoved. Hvide næsehorn har to horn, det forreste er i gennemsnit 60 centimeter langt, men når indimellem 150 centimeter.

Det hvide næsehorn er en kedelig grå farve, men fordi de elsker at vælte sig i mudder, kan deres hud blive brunlig eller tage farven af det mudder, de vælter sig i.

På trods af deres enorme størrelse og omfang kan hvide næsehorn løbe så hurtigt som 40 miles i timen. De er også meget adrætte og kan dreje hurtigt på et meget lille rum. Det hvide næsehorn er et hovdyr med hove, der har tre tæer på hver fod. De er tættere beslægtet med heste (som også er hovdyr) end flodheste er.

Habitat for hvidt næsehorn

Det hvide næsehorn lever i Afrika - det samme som det sorte næsehorn. Det hvide næsehorns habitat er tropiske og subtropiske græsarealer, savanner og buskeområder.

Hvid næsehorns kost

Et interessant faktum om det hvide næsehorn er, at det er et planteæder, og det kan spise planter, der er giftige for andre dyr. Hvis det ikke var for denne type næsehorn, ville de afrikanske sletter være overrendt med disse irriterende giftige planter. Fordi det hvide næsehorn har en bredere mund, har det en tendens til at være et græssende dyr. Den lever af græs og kan spise græs hurtigere, end du kunne slå det. Det hvide næsehorn er i stand til at gå 4 eller 5 dage uden vand.

Hvidt næsehorns adfærd

De hvide næsehorn har en tendens til at gruppere sig i flokke på et til syv dyr, selvom de normalt er ensomme dyr .

Med deres dårlige syn vil hvide næsehorn lade sig op først og så se, om der er noget at bekymre sig om bagefter. Hvide næsehorn er afhængige af deres lugtesans og høresans, som er veludviklet. På grund af denne funktion er de blevet kaldt irritable og klodsede dyr - dette kunne ikke være længere fra sandheden. Hvide næsehorn bruger deres ører, næsebor, kropsholdning og et meget komplekst åndedrætssystem til kommunikation og udtryk. (Lidt som morse-kode).

Det hvide næsehorn har en tendens til at undgå varmen i løbet af dagen, hvor det vil hvile i skyggen. Den er derfor som regel aktiv tidlig morgen, sen eftermiddag og om aftenen. Under varmetoppe afkøles det hvide næsehorn og befrier sig for 'ektoparasitter' (ydre parasitter) ved at bade i mudder i lavvandede bassiner. Voksne hanner kan tilbringe næsten hele deres liv i disse områder, medmindre der ikke er vand tilgængeligt, i hvilket tilfælde de vil gå til et drikkested hver 3. - 4. dag.

Reproduktion af hvidt næsehorn

Drægtighedsperioden for det hvide næsehorn er 15-16 måneder. En enkelt kalv fødes efter dette tidspunkt og vejer omkring 150 pund.

Hvis der er en uforudset forstyrrelse, vil kalven altid løbe foran sin mor.

Hvidt næsehorns anatomi

Underart af hvidt næsehorn

Sydligt hvidt næsehorn

Der er to underarter af hvide næsehorn; fra 2005 har Sydafrika en sydlig hvid næsehorn (Ceratotherium simumssp. simum) befolkning på omkring 11.000, hvilket gør dem til den mest talrige underart af næsehorn i verden. Vildfangede sydlige hvide vil let yngle i fangenskab givet passende mængder plads og føde, samt tilstedeværelsen af andre hunnæsehorn i ynglealderen. For eksempel er 91 kalve blevet født i San Diego Wild Animal Park siden 1972. Men af årsager, der ikke er forstået i øjeblikket, er reproduktionshastigheden ekstremt lav blandt fangenskabsfødte sydlige hvide hunner.

Der er også to hvide næsehorn i Livingstone, Zambia (i Mosi-o-tunia zoologiske park).

Det nordlige hvide næsehorn

Det nordlige hvide næsehorn (Ceratotherium simum cottoni), der tidligere fandtes i flere lande i Øst- og Centralafrika syd for Sahara, anses for at være kritisk truet, mens dets sydlige slægtning i øjeblikket er den mest udbredte af alle næsehornsarter, der kendes i dag. Deres vilde bestand er blevet reduceret fra omkring 500 i 1970'erne til kun omkring 4 i dag.

Hvorfor kaldes det et 'Hvidt næsehorn', når det ikke er 'hvidt'?

Navnet White Rhino opstod i Sydafrika, hvor det afrikanske sprog udviklede sig fra det hollandske sprog. Det afrikanske ord wyd (afledt af det hollandske ord wijd), som betyder bred, refererede til bredden af næsehornets mund. Tidlige engelske bosættere i Sydafrika misfortolkede wyd for hvid.

Så næsehornet med den brede mund endte med at blive kaldt det hvide næsehorn og det andet, med den smalle spidse mund, blev kaldt det sorte næsehorn. Den brede mund var tilpasset til at høste store skår af græs, mens den smalle mund var tilpasset til at spise blade på buske. En hvid næsehorns hudfarve er ret lig den sorte næsehorns.

Et alternativt fællesnavn for det hvide næsehorn, mere præcist, men sjældent brugt, er det firkantede næsehorn. Slægten Hvide næsehorn, Ceratotherium, betyder passende 'horndyr'.

Bevaringsstatus for hvidt næsehorn

Hvide næsehorn har en tendens til at have et roligere temperament end det sorte næsehorn - de er ikke så aggressive. Men fordi de kan lide at græsse på græsarealer, er de mere sårbare over for krybskytter på jagt efter horn end det højt spændte sorte næsehorn. Det er takket være naturbeskyttelsesfolk i Kenya, at det hvide næsehorn er blevet genindført og fået lov til at yngle og øge deres antal. Imidlertid er alle fem arter af næsehorn klassificeret som en truet art.