Galapagos Flamingo

Galapagos flamingoer eller caribiske flamingoer (Phoenicopterus Ruber) er selskabelige, vadefugle, der tilhører en familie af store, strålende farvede vandfugle, hvis levesteder er alkaliske eller saltholdige søer. Lange ben og en lang, buet hals er karakteristisk for alle flamingoarter. Alle flamingoer findes i tropiske og subtropiske områder. Galapagos Flamingoer bor i saltvandslagunerne gemt i lavamarkerne bag Galapagos-øernes kyst.

Galapagos Flamingo-karakteristika

Galapagos Flamingo måler 120 – 140 centimeter i længden, hannerne vejer 2,8 kilogram og hunnerne 2,2 kilogram. Det meste af deres fjerdragt er lyserød, hvilket giver anledning til dets tidligere navn Rosy Flamingo og adskiller voksne fra de meget blegere europæiske arter. Vingedækfjerene er røde og de primære og sekundære flyvefjer er sorte. Et flamingos næb er lyserødt med en begrænset sort spids, og benene er helt lyserøde. Et flamingokald er et gåselignende tuden.

Flamingoer filter-fodres på artemia. Deres mærkeligt formede næb er specielt tilpasset til at adskille mudder og silt fra den mad, de indtager, og er unikt brugt på hovedet. Filtreringen af madvarer assisteres af behårede strukturer kaldet lameller, som beklæder mandiblerne og den store tunge med ru overflade. Flamingoer lever også af små krebsdyr (skalfisk).

Galapagos Flamingo diæt og fodring

Flamingos kost af små vandplanter og krebsdyr er fuld af stoffer kaldet 'carotenoider'. Disse carotenoidpigmenter får flamingofjer til at blive lyserøde. Det er for det meste pigmentet i krebsdyrene, der er ansvarlige for deres smukke lyserøde farve. Jo mere deres kost indeholder disse stoffer, jo mere lyserøde bliver de. Flamingoer filtrerer de små krebsdyr fra med hovedet på hovedet.

Galapagos Flamingo-adfærd

Flamingoer står ofte på ét ben. Årsagen til denne adfærd er ikke helt kendt. En almindelig teori er, at et ben under kroppen kan spare på kropsvarmen, men dette er ikke blevet bevist. Det foreslås ofte, at dette gøres delvist for at forhindre, at benene bliver våde og ud over at spare energi. Ud over at stå i vandet kan flamingoer stampe deres svømmehud i mudderet for at røre mad fra bunden op.

Flamingoer bygger redehøje lavet af mudder, små sten, halm og fjer. Både hunner og hanner bruger deres næb til at bygge deres reder. Disse høje kan være så høje som 12 tommer høje, fordi de tjener som beskyttelse mod den ekstreme varme og oversvømmelser, der opstår på jordoverfladen.

Galapagos Flamingo Reproduktion

Flamingoer lægger normalt kun et stort æg, og både hanner og hunner skiftes til at ruge ægget ved at sidde på reden. Inkubationstiden er mellem 21 – 36 dage.

Fordi der ikke er nogen regelmæssig ynglesæson, klækkes unger hele året. Nyudklækkede kyllinger har grå eller hvide dunfjer og et lige rødt næb. Deres lyserøde fjer begynder at vise sig efter en periode på to eller tre år. Flamingoer begynder først at yngle, når de er 6 år.

Flamingoer producerer en 'mælk' som duemælk på grund af virkningen af et hormon kaldet prolaktin. Den indeholder mere fedt og mindre protein end duemælk, og den produceres i kirtler, der forer hele den øvre fordøjelseskanal, ikke kun afgrøden. Begge forældre amme deres kylling og unge flamingoer fodrer med denne mælk, som også indeholder røde og hvide blodlegemer, i omkring to måneder, indtil deres næb er udviklet nok til at filtrere foder. I naturen kan flamingoer leve til de er 50 år.

Flamingo bevaringsstatus

Den caribiske flamingo er en af de arter, som aftalen om bevarelse af afrikansk-eurasiske vandfugle (AEWA) gælder for. Caribiske flamingoer er i øjeblikket klassificeret som 'mindst bekymring'.

Fantastiske flamingo-fakta

Flamingoer kan kun spise med hovedet på hovedet. Deres næb har lameller (tynde, flade membraner), som bruges til at filtrere mudderet.
Flamingoer kan hvile enten siddende ned med benene gemt under dem eller stående på et ben.
Flamingoer er fuglen med den længste hals og de længste ben sammenlignet med kropsstørrelse.
Flamingoer er meget sociale fugle. Kolonier med titusindvis af fugle er almindelige.
Flamingoer har en god hørelse, men har ringe eller ingen lugtesans.